崇禎坐在龍椅上，目光掃過眾人，聲音嚴肅：
“新關設立，缺一位總領官員。
誰願意前去替朕把守關稅，杜絕舞弊？”
話音剛落，東林重臣侯恂大步從佇列裡走出。
他“噗通”一聲跪地，脊背挺得筆直，抬頭直視崇禎。
胸脯高高挺起，神色激動，語氣鏗鏘響亮：
“臣願往！
臣以身立誓！
到任之後，據實點數、據實登記、據實收稅！
絕不徇私！絕不瞞報！絕不放一粒私貨過關！
臣定保國稅粒粒入庫，絕不辜負陛下信任！”
他說話的時候，眼神坦蕩，一臉忠肝義膽，字字喊得極其響亮。
崇禎看著他，臉色慢慢緩和下來。
他微微點頭，眼神里帶著明顯的讚許。
“好。朕信你。
新關卡全權交由你排程，官吏隨你挑，沿途官吏皆聽你號令。”
滿朝文武齊齊躬身拱手，動作整齊。
所有人開口齊聲：
“陛下英明！得此良臣，國稅可興！”
朝堂之上，一片歌頌之聲。
退朝之後。
夜色深沉，侯恂府邸大門緊閉。
幾位東林大佬悄悄入府，廳堂裡不點大燈，只留一盞小燭。
幾人圍著侯恂坐著，沒人高聲說話。
一個年長官員身子微微前傾，壓著嗓子：
“新關卡就是個爛窟窿，誰去誰背鍋。
你到了地方，不用較真。
貨隨便過，賬隨便寫，糊弄朝廷即可。”
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