他的手指在那層冰冷的玻璃表面停留了一瞬，然後他掀開了蓋子。
一股混合著鐵鏽和某種草藥的氣息從容器口溢位，像一瓶被開啟的老酒。
脹相轉過身，背對著虎杖。
我不看你。他的聲音壓得很低，低到像是在跟自己說話，你吞的時候，不要猶豫，它們不會抗拒你，因為你是我們的弟弟。
虎杖低頭看著容器裡那團蜷縮的咒胎，他的喉嚨又動了一下。
那東西看上去確實不好下嚥，暗紅色的表面，蜷縮的輪廓，像一個還沒有成形的胚胎。
但他的手指沒有顫抖。
他拿起那團咒胎，仰頭，塞進嘴裡，嚥下去。
第一個。
他的喉嚨滾了一下，那股鐵鏽和草藥混合的氣息順著食道滑入胃部，然後像一團被點燃的炭火一樣在體內散開。
第二個。
他的額頭開始滲出細密的汗珠，但那雙手依然穩。
第三個。
脹相背對著他，肩膀微微繃緊。
他能聽到虎杖吞嚥的聲音，那種的、帶著一點艱難卻毫無停頓的聲響，像一根根針一樣紮在他後背上。
第四個......
虎杖的呼吸開始變粗。
他的胃裡像有一團正在翻湧的暗流，那些咒胎正在他的體內融化、分解、融入血脈。
他能感覺到它們在他的身體，不是入侵，是回家。
那種感覺很奇怪，像有人在他身體最深處點亮了一盞燈。
最後一隻是最小的。
虎杖拿起它的時候，手指停頓了一瞬。
那團咒胎蜷縮成一個小小的球體，表面微微泛著暖光，像一顆還沒完全成型的種子，他把它放進嘴裡，合上嘴，然後合上眼，嚥下去。
脹相依然背對著他，他的肩膀在微微顫抖，但沒有發出任何聲音。
虎杖能聽到他在深呼吸，一下，兩下，三下，像是在把什麼東西壓回去。
虎杖放下那個已經空了的容器，張了張嘴。他的喉嚨有點幹，聲音比平時沙啞了幾分：哥……
脹相的肩膀猛地頓了一下。
他仍然沒有回頭，但那個字像一根針，精準地扎進了他胸腔裡某個他一直以為已經凍僵的位置。
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