那隊援軍在關下歇了不到半個時辰就走了。
領隊的年輕牙將瞧著不過二十出頭，騎一匹棗紅高頭大馬，甲冑擦得鋥亮，衣領上繡著一小塊錦紋，在灰撲撲的殘兵敗卒中顯得格外扎眼。他翻身下馬時動作利索，靴子踩在泥地裡竟沒沾上多少泥，顯然挑著幹處走的。他在關城轉了一圈，看見東邊燒得只剩黑架子的營房，又瞥見牆根下一溜擺著的屍首——有些還未來得及用草蓆蓋住，露著青灰的手腳——面色卻只是淡淡的不耐煩，彷彿嫌這趟差事平白耽誤了他的辰光。
劉茂小跑著過去行禮，弓著腰把昨夜羯騎突襲的經過簡要說了，那牙將邊聽邊皺眉，指節敲著腰間刀柄，篤篤篤地響。最後他擺了擺手，截斷劉茂的話頭：羯賊既退便罷了，我營中還有要務，不能在此久留。你等好生守著，再有事燃烽火便是。
韓昭站在城牆角落裡聽著，牙根咬得發酸。這次燃了烽火，等他們磨磨蹭蹭趕過來，羯騎早把該殺的殺該搶的搶完了。什麼要務，不過是怕在關城多耽擱一天少在刺史面前討一回好罷了。
棗紅馬打了個響鼻，後蹄在泥裡踩出一個深坑，泥水濺上它雪白的蹄腕。那牙將頭也不回地跨上馬走了，二十幾騎跟著他原路返回，旌旗懶懶地垂著，馬蹄聲被關城外的風聲吞沒，漸漸遠了。城關裡又只剩下他們這四十多個殘兵敗將，和滿地尚未收拾的狼藉——斷了的矛杆斜插在土裡，燒剩的半面旗子還纏在旗杆上，被風吹得一晃一晃。
王五往地上啐了一口，唾沫落在灰燼裡，滋地一聲。他正蹲在牆根下磨他那把豁了口的環首刀，磨石粗礪，在刃口上蹭出刺耳的沙沙聲。他抬起頭來看韓昭的方向，韓昭還站在牆垛邊上望那隊騎兵消失的方向，脊背繃得筆直，手扶著牆垛，指節攥得發白。
看什麼看，人都沒影了。王五說。
我在看方向。韓昭回身走過來，在他旁邊蹲下。王五手裡的磨石很粗，磨出來的刀刃坑坑窪窪，越磨越鈍。韓昭伸手把刀接過來看了看，搖了一下頭：別用這塊石頭磨了，去拿塊細些的，打碗水來，水磨。
王五愣住：啥叫水磨？
韓昭把刀放平，用手比了個動作：石頭蘸水，順著一個方向推，別來回蹭。回頭我教你怎麼開刃。這把刀本來就豁了口，你再用粗石亂蹭，刃就廢了。
王五將信將疑地起身去找水，韓昭蹲在原地沒動。他看著周圍那些灰頭土臉的兵卒，有人在清點箭矢，有人在拆燒燬的棚屋撿還能用的木料，也有人在靠牆睡覺。這支守軍計程車氣已經低到了塵土裡。
永安關一共守卒一百零七人，羯騎這次突襲折了二十一個，另有十來個重傷，多半挺不過今晚。剩下能站著的四五十人裡，精壯不到一半，其餘都是老弱。劉茂把能用的兵器搜攏了一遍，長矛不足三十杆，弓十一把，箭矢攏共不到兩百支，環首刀倒是還有幾十把，可大多跟王五手裡那把一樣，刃口豁得跟鋸子似的。
這仗沒法打，韓昭心裡清清楚楚。但他更清楚的是另一件事——走不了。不是說沒有退路，關城南門敞著，往南走就是大路，可這時候往南去追司馬騰的大軍，且不說能不能追上，就算追上了，他們這幾十個潰兵又能怎樣？司馬騰自顧不暇，帶著兩萬多戶百姓南遷，糧少路遠，胡騎追著咬，那時候多一個人就多一張嘴，誰會把他們這幾十個殘兵當回事？怕是連關都不讓進。
他站起來，拍了拍膝蓋上的泥。目光掃過關城的佈局——南北各一道門，北門外就是羯騎來的方向。城牆用夯土築成，厚約三尺，高不足兩丈，有多處已經開裂了。城牆內側靠西邊有一排石砌的房子，是囤糧和放軍械的地方。東邊是營房，幾排歪歪斜斜的茅草屋，有幾間被火燒了頂，還在冒淡淡的青煙。
這個城關必須守住，他想。不守住這裡，他們這些人往南走也是死。得把這個地方變成一顆咬不碎的硬核桃，讓羯人啃不動。可他手裡只有四十多個殘兵、十幾把能用的弓、三十杆破矛。
他閉上了眼。腦子裡那些現代工程學的公式和圖紙翻湧出來——拋物線軌跡、抗壓強度、力矩平衡、滑輪組的倍力比——可他沒有材料。沒有水泥，沒有鋼筋，沒有滑輪，沒有哪怕一塊像樣的鐵板。巧婦難為無米之炊，他就算腦子裡裝著整個工業革命的藍圖，眼下也只能從最基礎的東西開始。先修弓，再修弩，然後加固城牆，挖壕溝，做陷阱。
韓昭。
劉茂從軍械房裡出來，手裡拎著兩把弓。他走到韓昭面前，把其中一把遞了過來：你看看，還能不能修？
韓昭接過來仔細看了看，這是把角弓，弓臂用牛角片和竹木複合而成，外面纏著絲線塗了漆。可惜絲線斷了好幾處，弓臂的牛角片也有裂紋，弦繃得太緊反而把弓臂拉彎了，已經輕微變形。
能修，但得先松弦，重新校弓臂。韓昭說，有魚膠沒有？
劉茂愣了一下：魚膠？有倒是有，軍械庫裡還有半罈子，是前年城裡發的。可那東西就粘個箭羽什麼的……
夠用了。韓昭把弓翻了個面，弓臂的牛角片裂了，得用魚膠填補，再拿麻繩重新纏一道。弦也得換，這弦繃得不對，材質也不行了，得找好麻搓新弦。
劉茂看著他說話的樣子，眼睛眯了眯。韓昭方才提出修弓的時候動作利索，看弓臂的結構眼光精準，說話的條理和用詞分明是幹過這一行的。這孩子不是普通的農家子弟。劉茂在軍中混了小二十年，見過的兵卒成千上萬，一招一式一伸手就能看出底細。
你以前跟工匠學過？他問。
韓昭抬頭看了他一眼，這個問題不好答，說多了露餡，說少了又不像。他斟酌了一下：我爹在的時候，跟村裡的木匠學過幾年做弓。後來……後來家裡都沒了，這門手藝還記得。
這話半真半假。原主韓二的父親確是粗通木工的莊戶人家，但遠遠沒到能做複合角弓的程度。可劉茂沒有追問，亂世裡每個人的過去都是一筆爛賬，誰也不願意深挖。他只是點了點頭：行，那把弓歸你修。還有那幾架弩機，你也看看能不能搗鼓？那玩意兒扔在庫房裡快兩年了，沒人會用也沒人會修。
韓昭點了點頭，心裡卻跳了一下，弩機。這時代的弩機射程和威力都有限，但如果有圖紙和資料，他至少可以把弩機的弦力最佳化一下，射程提高三四成不是問題。不過眼下連鐵料都沒有，空談改良沒用，先把那幾架舊弩機修復了再說。
他跟著劉茂進了軍械庫，庫房裡光線暗淡，靠牆擺著幾排木架，上面零散放著些兵器，缺口斷刃的環首刀、竹杆長矛、幾面破了洞的盾牌。角落裡果然靠著三架弩機，落滿了灰，弓弦早就朽斷了，弩臂上爬著蛛網。
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