沉龍澤在午後日光裡安靜地腐爛著。
邱老海蹲在沼澤邊緣一塊半陷進泥灘的龍骨旁邊，已經蹲了半個時辰，他左手舉著一片龍炁鏡殘片，右手懸在那根肋骨上方三寸的位置，掌心向下，五指微張，一動不動，像是在摸一頭還活著的龍的鼻樑，又像是在等一口燒開的鍋自己涼下來。
沼澤的泥水浸透了他的褲腿，膝蓋以下全是黑泥，幾隻水黽在他腳邊泥水交界處來回滑行，細長的腿在泥面上壓出淺淺的凹坑，凹坑邊緣浮著一層薄薄的龍炁油光。
“還是不行。”他放下手，龍炁鏡殘片上那點微弱的暖金色光瞬間熄了，他把鏡片在褲子上蹭了蹭泥，褲子上本來也全是泥，蹭完泥更多了，他看了一眼趙明遠，眼神里沒有沮喪，只有一種趕了十七年負嶽龍的老把式特有的頑固，“這根肋骨裡嵌了一粒碎石頭，不是龍炁結晶，是普通的鵝卵石，漲水那年從上游衝下來卡在骨縫裡的，把龍炁通行的節點堵死了。”
趙明遠拄著老趙頭的竹杖站在泥灘邊沿，竹杖尾端陷進淤泥裡半寸，拔出來時帶出一聲沉悶的噗響，他在岸上看邱老海蹲在那裡摸了半個時辰，沒有出言指點，也沒有上手替他，這一批學徒裡邱老海是第一個能獨立帶隊的老手，不需要人替。
“鵝卵石有多大？”他問。
“黃豆大。”
“卡在骨縫表層還是深層？”
邱老海又舉起龍炁鏡殘片照了照，眯著眼看了半晌。“表層，骨縫邊緣有碎裂的角質層殘留，是龍骨被拖上岸時撞在石頭上裂的，鵝卵石正好嵌在裂縫裡，被泥漿封了幾十年。”
“那就不是龍炁的問題。”趙明遠說，“是石頭。”
邱老海點了點頭，把龍炁鏡放回懷裡，從腰間拔出那把趙明遠三個月前送他的銼刀，銼刀的木柄上刻著一道和趙明遠那把一模一樣的橫線，那是他逼著趙明遠給他刻的。
他在泉州港趕了十七年負嶽龍，給老鐵修蹄甲用的是粗齒銼，龍骨比蹄甲脆得多，力道重三分就會碎，他把銼刀在指尖轉了個花，俯下身，刀刃輕輕探入骨縫，在鵝卵石與骨壁之間極細微的縫隙裡颳了一下，一粒灰白色的碎石屑從骨縫中彈出來，落在他掌心。
骨縫深處被堵了幾十年的龍炁節點在同一瞬間重新貫通，一股極淡極淡的暖金色光從骨腔內部滲出，順著肋骨往上蔓延，把整條肋骨染成了一截髮光的琥珀。
邱老海用拇指把那粒黃豆大的鵝卵石從掌心揀出來，對著日光端詳了片刻，然後輕輕放在龍骨旁邊一塊乾淨的石頭上。
“留著，這是漲水那年從上游衝下來的，比這頭龍骨埋進沼澤的時間晚不了幾天。”
沉龍澤農家少年中的哥哥，叫水生，從沼澤深處涉水走來，褲腿捲到大腿根，手裡捧著一捧從泥底撈上來的碎骨片，骨片大小不一，大的有指甲蓋大，小的比芝麻還細，全都裹在黑泥裡，被他用沼澤水淘洗了好幾遍才露出下面灰白的骨質。
他把骨片放在岸邊鋪好的乾草上，按大小排成一排，這是他跟蘇雲昭學的，蘇雲昭在藏書樓拓海上碑林鱗片時就是這麼排的，按年代、按尺寸、按刻痕深淺，每一片都要歸位。
“這一段是斷裂的指骨，不是人的，是龍的，幼龍！出殼不到半年就被格龍杵刺穿了翼關節。”
他在第三片骨片旁邊蹲下來，用食指輕輕按住骨片上一個極小極深的孔洞，孔洞穿透骨壁，在骨腔內部炸開了一片放射狀裂紋。“這是格龍杵的刺痕，和追雲蹄甲上那道舊裂紋的位置一樣，但深度是兩倍，幼龍的骨壁比成年龍薄，格龍杵刺進去的時候骨腔裡的龍炁來不及疏散，從內部把骨壁撐裂了。”
趙明遠拄著竹杖走到乾草旁邊，低頭看那幾片碎骨，他在鎮龍窟格龍室裡見過被格龍杵反覆刺穿的成年龍骨圖譜，沒見過幼龍的，因為被格殺的幼龍通常連骨頭都留不下來。
它們被丟在沉龍澤這種地方，和爛泥、碎石、水黽、鵝卵石一起沉在沼澤深處，幾十年後被龍泉漲水重新衝上泥灘，由一個從沉龍澤走出去的少年用手一片一片撈回來。
“給它立個碑。”趙明遠說。
“沒有名字。”水生蹲在骨片旁邊不肯站起來。
“沉龍澤的碑不留名字，你撿的骨，你刻。”
水生從懷裡掏出一塊磨得極薄的灰白石板，是沉龍澤沼澤深處特有的水成岩，他蹲在沼澤邊用粗砂磨了小半個時辰磨出來的，他把石板放在幼龍骨片旁邊，用那把修蹄甲的銼刀在石板上刻了一行字。
字跡粗大笨拙，歪歪扭扭，每個字都像剛從泥裡刨出來的：“幼！勿悔！”
他刻完把銼刀在褲腿上蹭了蹭泥，站起來，忽然對著那堆碎骨說了一句話，說給骨頭聽：“我小時候在沼澤裡撿過你，不知道是你，那時候我以為是一截枯樹枝，拿來敲石頭玩，敲斷了才知道是骨頭，對不起。”
沼澤裡沒有人回答他，幾隻在泥灘上交配的水黽從他腳邊滑過去，在水面上留下一串細密的水痕。
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