翌日清晨，天光初亮，東屋傳來母親推門的聲音。
堂屋的門虛掩著，她像往常一樣端著木盆推門進去，準備擦洗那張舊木桌，卻一眼看見了桌上擱著的一隻鼓鼓囊囊的布袋。
布袋口隨意挽著，露出一角金銀的微光。母親一怔，手一鬆，木盆從手中滑落，哐噹一聲摔在地上，水濺了一地。
父親被響聲驚醒，披著衣裳趕過來，推開門時也怔在了那裡。
他上前解開布袋——幾瓶丹藥碼得整整齊齊，旁邊是滿滿一袋金銀珠寶，在晨光中泛著溫潤的光澤。
最上面壓著一枚青玉佩，玉質普通，卻隱隱透著一層柔和的光暈，像是被人貼身養過許久。
父親顫抖著手拿起玉佩，拇指撫過玉面時，指尖碰到了一絲微微的溫熱。
然後他看到了桌角那個歪歪扭扭的“鐵“字。
那是張鐵用小刀刻上去的，筆畫粗淺，字跡歪斜，若不仔細看幾乎發現不了。可此刻那痕跡旁多了一枚指印。
母親捂住嘴，眼淚大顆大顆地砸下來，肩膀劇烈顫抖著，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽。
父親攥著那枚玉佩，半晌沒有出聲，只是眼眶紅得厲害，喉結上下滾了好幾回。
兩個妹妹被外面的響動驚醒了，跑出來看見桌上的布袋，先是一愣，隨即張雨看見了桌上的字，忽然明白了什麼，哇的一聲哭了出來。
張秋死死咬著嘴唇，眼眶通紅，淚水在裡頭打轉，卻硬撐著不肯哭出聲，只是伸手拿過那枚玉佩貼在掌心，過了許久才啞著嗓子說了一句：“哥哥回來過了。“
沒有人回答她。晨光從門口斜斜照進來，落在那隻布袋和丹藥上，照得滿屋暖融融的，可那個留下它們的人早已走遠。
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張鐵在村外三里處的老槐樹下等著韓立。
約莫過了半個時辰，韓立從另一條岔路上趕來，兩人碰面後誰也沒多問彼此家中情形，只是對視一眼，點了點頭，便並肩上了大路。
此後三個月的行程漫長而平淡。
兩人一路向南，穿過數州之地，一路走水路。
趕路期間，閒時張鐵一直打坐嗑藥修煉《金光訣》，韓立便在一旁習練術法，偶爾交換幾句修行見解，日子流水一般過去。
在這期間張鐵修為又有精進，修為突破練氣七層。
入了夏，天氣漸漸炎熱。
兩人終於遠遠望見了嘉元城的輪廓——青灰色的城牆高聳於平原之上，城門處車馬往來絡繹不絕，遠比七玄門附近的鎮子繁華得多。
此地已是鏡州地界，嵐州城便在相鄰不遠處，兩人決定先在城中歇腳一日，打探些墨府的訊息再動身。
進城之後，街上行人如織，商鋪鱗次櫛比。
韓立尋了一間乾淨的客棧安頓好行囊，兩人便沿著主街走了走。
