寧梓韻聽著這番近乎威脅、卻又沈重得讓她心悸的承諾，手指顫了顫。她沒有退縮，反而迎著他的目光，將那截袖袍攥得更緊了些。
“我本就沒打算給自己留退路。”寧梓韻一字一頓地說著。
車廂內的空氣在那一刻似乎停止了流動。兩人對視著，那份若有似無的曖昧在寂靜中瘋狂滋長。
一個時辰後，馬車終於在重華宮的宮門前停下。禾凜率先下了車，隨即轉身，極其自然地伸出手，將寧梓韻從車廂內抱了下來。這一次，他的動作少了幾分往日的剋制，多了一種象是宣示主權般的利落。
“三哥，早些回去休息吧。”寧梓韻低著頭，避開了他那灼熱的視線。
“我知道了。”禾凜看著她，指尖在她鼻尖輕點了一下，眼神中只剩下一抹淡淡的柔情，“寧寧，做個好夢。”
“皇上起駕——回宸極殿！”小言子的嗓音在大年初一的夜色中悠揚響起。
寧梓韻立在重華宮門口，看著那道玄色的身影漸漸消失在長廊盡頭，心中默默咀嚼著“宸極殿”這三個字。
回到內殿，青蕪湊過來，語氣戲謔：“姑娘，奴婢可是瞧得真真切切。方才皇上下車的時候，那臉色紅得簡直比那戲臺上的關公還要精彩。您到底在馬車裡跟皇上說了什麼，竟讓那尊大秦的殺神成了那副純情公子的樣兒？”
寧梓韻坐在妝臺前，一邊拆著髮間的紅絲帶，一邊透過銅鏡看著身後一臉興奮的青蕪：“能說什麼？不過是吃糕點罷了。”話是這麼說，眼角眉梢的笑意卻是怎麼也藏不住。
寧梓韻聽著青蕪喋喋不休，手指無意識地摩挲著那枚帶回來的紫色殘紙。她眼中的笑意漸漸斂去，取而代之的是一抹冷靜的凝重。
“青蕪，你覺得，三哥現在高興嗎？”
青蕪楞了楞，回道：“高興啊。奴婢瞧著皇上今晚笑的次數，比前陣子加起來都要多。”
“是啊，他現在高興。”寧梓韻低聲呢喃，“因為他覺得這一切都是乾淨的。可如果他知道我正在算計著月支公主……他還會這般高興嗎？”
寧梓韻抬起頭，看著銅鏡裡自己那一頭驚心動魄的銀霜。
“青蕪，備水。我要沐浴。”
＊
與此同時，宸極殿內。
禾凜剛換下了那身蒼青色的錦衣，換上了一身單薄的黑色寢袍。他坐在巨大的龍榻邊緣，手心裡攥著那一張被寧梓韻摘下的墨狼面具。
他回想著馬車內那份近乎真實的溫暖，回想著寧梓韻靠在他肩頭時的重量。那種由於曖昧而產生的悸動，在此刻安靜下來後，竟化作了一種近乎卑微的戰慄。
在大周那七年，他習慣了在黑暗中摸爬滾打。如今，他手裡握著大秦的江山，懷裡揣著心愛女子的承諾，他卻覺得自己象是一個走在薄冰上的孩子，隨時都可能墜入萬丈深淵。
他突然起身，走到屏風後。在那裡，放著一套尚未完工的玄色鎧甲，領口處卻點綴著一抹紅芍藥的刺繡。那是他揹著寧梓韻，親自盯著尚衣局改制的生辰禮之一。
他知道寧寧在背後搞的小動作，也知道她與思洛之間的那些眼色。可他捨不得拆穿她，捨不得毀了她那份想要護住他的赤誠。
“你想護著朕，那朕便讓這大秦的江山，都為你陪葬。”
遠處，最後一聲爆竹響過，錦城的街道重歸寂靜。
他放下那套鎧甲，重新走回龍榻邊坐下，將那張面具收進了枕下。窗外的雪還在落，覆蓋了所有的算計與殺機，也覆蓋了今夜這場溫柔的餘燼。
作者有話說：
無
