禾凜沒有接這個話頭，只是站起身，停了一停，才接上了下一句。
“來得倒是時候，”他說，“就在寧梓韻從江南迴來之後。”
偏廳裡安靜了一下。那兩隻鳥雀這時候又叫了一聲，一高一低，寧伯遠的手搭在袍子邊沿上，指節沒有動，臉色也沒有變，只是那一雙眼睛停了一停。
“下官不知陛下此話何意。”
“沒有別的意思，”禾凜站起身，在他面前走了兩步，語氣依然平，像是在說一件很尋常的事，“只是提醒寧尚書，大秦的宮禁規矩，外臣不得私見後宮，更遑論使臣。寧尚書既是大周禮部尚書，想必比朕更懂這套規矩。”
寧伯遠弓了弓身。“陛下教訓的是。”
“那就好。”禾凜在他面前停住，低頭，聲音放得更低，每一個字都咬得清楚，“寧尚書既然擠進了這趟差事，好好把該做的事做完，安心等著遞國書，別的事，不必再想了。”
寧伯遠沒有動，只是抬起眼，看著面前這張臉，那張臉上沒有任何憤怒，也沒有任何譏諷，只是平靜，平靜得像是這些話對他來說輕如鴻毛，說完就算了，連記都不必記著。這種平靜，反而比任何明顯的敵意都讓人不好受。
他低下頭，弓了弓身，“是，下官謹記。”
這句話說完，他沒有再看寧伯遠，轉身往門外走，隨侍跟了上去。
偏廳的門被風帶上，合得很穩。
寧伯遠站在原處，把那扇合上的門看了一會兒，偏廳裡沒有旁人，他才把那副端著的神色卸下來一點，在椅子上緩緩坐下，從袖中取出一方素帕，把指節上沁出的那點薄汗擦了擦，又收進去，手搭在椅背上，盯著對面的空氣，沒有動。
從官在門外候著，隔了很久，才聽見裡頭一聲輕響，像是茶盞被重新擱在桌上。
禮賓館那邊當日沒了動靜，直到傍晚，寧伯遠走了第三條路——送來了一封親筆信，收信人寫的是寧梓韻的名字，走的是送給宮中女眷的禮物渠道，外頭包著的是一匹綵緞，信夾在緞裡，疊得很薄。
這封信被康騰截下來，沒有拆，直接送到了禾凜手裡。禾凜把信拿在手裡掂了掂，沒有拆，也沒有燒，只是擱在案上，讓康騰如實呈報，信已送到。
訊息是在當晚由阿元帶回來的。
寧梓韻坐在燈下，聽阿元把那場會面說了一遍，中途沒有打斷，等阿元說完，沉默了一會兒，把手裡的茶盞擱在案上，茶已經涼了，擱下去沒有發出聲響，託著腮，往窗外看了一陣。夜裡什麼都看不見，只有廊下那盞燈的光映在窗紙上，晃了晃，被夜風壓了一下，又亮起來。
禾凜把那封信從袖中取出來，放在案上，推到她面前。“沒拆，你自己決定要不要看。”
寧梓韻低頭看了看，信封上是標準的館閣體，她的名字落在封面正中。她把信拿起來，在手裡翻了個面，又翻了回來，擱回案上，沒有拆開。
“你今天跟他說了什麼？”她問禾凜，“阿元說你提了——來得倒是時候。”
“嗯。”禾凜點了點頭。
“你是在告訴他，你知道他為什麼來。”
禾凜沒有接話，只是把茶盞端起來，喝了一口。
“他當時什麼反應？”
“停了一停。”禾凜放下茶盞，“不多。”
寧梓韻把“停了一停”這三個字在心裡嚼了一嚼，沒再問了。停了一停，說明那句話觸到了什麼，說明他確實有所準備，只是那個準備沒有充裕到可以做出更平穩的反應——或者說，他低估了對面這個人知道的分量。
“他下一步會怎麼走？”她問。
“等著看。”禾凜說，“他不會就此收手，但今日這一步走得不順，他接下來得重新算一算。”
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