祝心華抬起頭，把眼前這個人從頭到腳打量了一遍，目光不躲閃，也不刻意，只是平靜地看，看了片刻，才開口。
“坐。”
她說這個字的語氣，跟請任何人坐下沒有什麼兩樣，沒有因為面前是一國之君而多出半分恭敬，也沒有刻意的疏離，就是那樣自然地說了一個字，像是招呼一個尋常的來客。
禾凜在寧梓韻對面坐下，寧梓韻也重新在自己位置上坐好，三個人圍著那張長案，組成了一個說不上來形狀的坐席。
“她記掛你很多年了。”禾凜開口，語氣平，“這些年，辛苦你了。”
祝心華看了他一眼，沒有接“辛苦”那兩個字，只是說：“她說話的時候，眼睛的樣子像她外祖母。”
禾凜沒有接話，等著。
“我外祖母，”寧梓韻在一旁輕聲說，“可有留下什麼畫像？”
“只有一張畫像，”祝心華說，“放在祝家的主屋裡，那場火，畫像也一併燒了。但我記得住。”她頓了頓，“那雙眼睛，不認錯的。”
寧梓韻低下頭，沒有說話，眼眶裡有什麼東西在轉，轉了一圈，忍住了。
祝心華把那句話放在那裡，低頭看了看手，才重新開口，語氣不高，卻問得很直：“你娶她，是為了什麼？”
內堂裡安靜了一下。
禾凜沒有把那盞茶端起來，只是把它放在案上，看著祝心華，緩緩說：“因為這世上，只有她一個。”
祝心華聽完，沒有立刻說話，只是把眼睛往寧梓韻那邊轉了一下，寧梓韻沒有抬頭，耳根卻悄悄紅了一點。
祝心華把那個小動作收進眼底，把什麼話都嚥了回去，重新低下頭，不再問這個。
禾凜端起茶盞，沒有喝，只是拿在手裡，開口道：“眼下有一件事，想請你考慮。”
祝心華把目光從寧梓韻身上挪過來，看向他。
“江南這裡的錦雲閣，若是有人接手打理，你是否願意隨我們回大秦？”禾凜說，“梓韻身邊，缺一個可以依靠的長輩。大秦皇宮，也缺一個她可以歸家的地方。”
內堂裡又是一段沉默。
老繡娘這時端著一盤點心走到簾邊，被祝心華抬手揮了揮，又退回去了。
祝心華把視線重新落在那方繃架上，那幾片未繡完的花瓣，在這一刻顯得格外清晰。她握起那支擱著的繡針，在指尖轉了一圈，又放下。
“這話，”她說，“讓我再想想。”
禾凜點了點頭，沒有催。
“錦雲閣這裡，”祝心華頓了頓，“有一個老繡娘，跟了我近七年。若是我走，不能就這麼把她撂在這裡。”
“這件事好辦，”禾凜說，“若她願意一同去，大秦自然安置妥當。若是留下，錦雲閣的字號和鋪子，也可以照舊留給她，她自己做主。”
祝心華聽完，把手裡那支繡針慢慢放進了線筐裡，沒有再擱回繃架邊沿。寧梓韻坐在一旁，看著這個小小的動作，沒有出聲。
寧梓韻坐在一旁，看著她母親那雙手，那支繡針又被拾起來，落在繃架上，走出了最後幾片花瓣裡的第一針，針腳很穩，不比先前任何一針慌亂。
日頭漸漸西移，從窗欞透進來的光斜了角度，打在那方繃架上，把那朵快要完工的深紅芍藥照得分外鮮亮。
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