禾凜把那盞茶重新端起來，又放下，想了一陣，才說：“你娘花了二十年，才到那個地方。你今天是第一次見到那個眼神，所以覺得遙遠，覺得沒有把握。但事情不是這樣算的，放不放得下，不是事先能估的，是到了才知道。”
寧梓韻把眼睛重新落回他臉上，對上那雙眼睛，沉默了一會兒，開口：“你放下過什麼嗎？”
禾凜輕輕敲了一下案沿，“有過一些，”他說，“早年間的事，現在記得清的不多了。”
寧梓韻點了點頭，沒有再追。窗外那盞燈晃了一下，廊下風過去，什麼都沒有留下來。她重新把遊記開啟，翻回剛才那一頁，那裡畫著一條江，她把那幅小畫看了好一會兒，才合上書，放到一旁。
次日午後，御花園裡來了兩撥人。
一撥是寧梓韻和青蕪，寧梓韻想著那兩株新種的定魂草種子的事，順路來看看園子裡有沒有合適的土質，讓鍾老參考一下。
另一撥是寧伯遠。
大周使團按例有一日的御花園參觀，是大秦朝廷對外國使臣的慣常安排，禮部官員陪同，走的是西側那條主道，時辰定的是申初，離寧梓韻來的時辰只差了半刻。
寧梓韻在荷花池邊蹲下來，讓青蕪去問花匠土的事，她自己看著水面，池裡的荷葉還沒雕盡，枯了一半，剩的一半還帶著顏色，水面上有幾片落葉漂著，隨著水輕輕轉。這裡離御花園西側主道遠，平日少人來，今日更安靜，偶爾有風，把還掛著的幾片枯荷葉吹得輕輕搖一下，再停住。
她在那裡蹲了一會兒，青蕪去了也沒回來，大約花匠說的話多，她在那邊記著。
腳步聲從身後來，不是青蕪，步子太穩，太慢。
她沒有立刻回頭，等那個人走到她側邊約莫三步遠的位置停下來，才抬起眼，側臉對著那個方向看了一眼。
是寧伯遠。
他身後沒有跟著禮部的陪同官員，就一個人，穿著大周的常服，比昨日在街上見到的那身官服簡素了一些，站在那裡，看著荷花池，像是偶然路過的。
寧梓韻重新把視線落回水面，沒有開口。
“梓韻，”寧伯遠開口了，聲音放得很輕，帶著點小心，像是怕驚到她，“你還好嗎？”
這個稱呼讓她手指微微動了一下，沒有回答。
“我知道，”他繼續說，“來大秦，是唐突了。但我一直……”他停了一下，像是在斟酌措辭，“我一直不放心你，在大周宮裡那幾年，我想過來看你，卻一直沒有機會。你進宮之後，府裡的人傳過幾次訊息出來，說你還好，我才稍微放了心。後來聽說你到了大秦，我就想著，總要……總要親眼見一見，才安心。”
“寧尚書，”寧梓韻開口，聲音平，打斷了他，“御花園的參觀路線是西側主道，這裡是東側，不在行程裡。”
寧伯遠沒有接這句話，停了一停，換了說法。“我聽說，你在大秦過得很好，我替你高興。只是……有一些話，我一直想當面說，一直沒有機會。”
寧梓韻站起身，拍了拍手，把掌心的土拍乾淨，這才轉過身，正面看了他一眼。他比記憶里老了，鬢角有了白，站在那裡，把那些準備好的話壓在喉嚨裡，眼神里有一種刻意的溫度，像是特意調出來的，帶著一點父親對女兒說話時該有的樣子，只是那個樣子，她見得太少，辨不出真假。
“寧尚書想說什麼，”她說，“改日遞摺子進來，朝廷自有規制。”
“我想說的，不是公事，”他說，聲音低了一些，帶上了一點她沒料到的柔意，“梓韻，你是我的女兒，這件事沒有辦法改變。不管從前我做了什麼，這個事實……”
“寧尚書，”寧梓韻再次打斷他，“您說的這個事實，我知道。”她停了一下，“我也知道另一個事實——昨日陛下見過您了，規矩說清楚了。”
她說完，沒有再看他，轉身往青蕪的方向走，腳步平穩，不快。
身後，寧伯遠站在原處，荷花池邊的風把他的衣角吹起來一角，他沒有跟上來，只是站著，一直站到她的背影拐過那道月洞門，不見了。
寧梓韻走出月洞門，青蕪迎上來，手裡拿著一張寫了幾行字的紙，是花匠說的注意事項。寧梓韻接過來看了一眼，疊好，揣進袖裡，往前走，步子穩。
“娘娘，”青蕪湊近了一點，聲音壓低，“要不要讓人去告訴陛下？”
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