帝王垂眸，目光落在君羽身上，看著孩童粉雕玉琢的模樣，語氣稍緩，帶著幾分隨意：“倒是生得好看，罷了，年紀還小，等你長大些，再給你喂這傀儡丹。”
說罷，他又將視線移回蕭影身上，語氣恢復了先前的冷硬：“你把他抱起來，帶去旁邊那間破舊的柴房安置。想要住上好的宮殿廂房，就得用戰功來換，我是看你還有個弟弟，才給你這個機會，安分待著，別耍花樣。”
蕭影垂首，聲音平靜無波，沒有半分異議：“是。”
他再次彎腰，穩穩將君羽抱回懷中，對著帝王微微躬身行禮，隨後轉身，邁步走出金鑾殿。
君羽窩在他懷裡，小腦袋靠著他的脖頸，依舊安穩乖巧，對殿內的一切毫無察覺。蕭影抱著弟弟，沿著皇宮偏僻的宮道前行，一路避開往來宮人，朝著帝王所說的柴房走去。
所謂柴房，坐落在皇宮最偏僻的角落，低矮破舊，牆面斑駁，堆滿了乾枯的柴禾，空氣中滿是灰塵與黴味，與金碧輝煌的宮殿格格不入，陰冷又簡陋。
蕭影推門而入，找了一處相對乾淨的角落，輕輕將君羽放下，眼底的隱忍與淡漠之下，藏著一絲凜冽的寒芒。他表面順從，全然一副被傀儡丹控制的模樣，實則一直在暗中探查藥力，靜待時機，等著揪出帝王背後的勢力，徹底清算這筆賬。
破舊的柴房內，塵土氣息撲面而來，堆成小山的乾柴佔據了大半空間，僅留一小塊勉強能落腳的空地，地面陰冷潮溼，連一絲陽光都照不進來，與皇宮內的雕樑畫棟相比，簡直是天壤之別。
蕭影關上斑駁的木門，隔絕了外面宮人的視線與往來的腳步聲，柴房內瞬間陷入一片靜謐，只有窗外偶爾傳來的風吹樹葉聲，輕輕作響。他緩步走到那片乾淨的空地上，小心翼翼地將君羽放下，生怕地上的寒氣凍到年幼的弟弟，又伸手扯過一旁乾燥柔軟的乾草，輕輕鋪在地上，做成一個簡易的小窩，才讓君羽坐進去。
君羽絲毫沒有嫌棄這簡陋的環境，乖乖坐在乾草堆上，小手擺弄著身邊的枯草，圓溜溜的眼睛四處打量，依舊是那副安穩乖巧的模樣，全然不懂此刻身處險境，也不懂方才帝王口中的傀儡丹、戰功，究竟意味著什麼。
蕭影蹲下身，伸手輕輕拂去君羽髮間沾染的灰塵，指尖不動聲色地探向自己的經脈，暗中探查體內傀儡丹的藥力。那股詭異的藥力正緩緩在四肢百骸遊走，試圖束縛他的神識與靈力，可這點手段，於他而言不過是雕蟲小技，他早已運轉自身靈力，悄悄將藥力層層包裹、壓制，絲毫沒有讓其侵入神識，表面看上去卻如同真的被丹藥控制一般，溫順又順從。
他眼底掠過一絲冷冽的暗光，心中暗自思忖：這傀儡丹的藥力，和當年那群魔道修士所用的如出一轍，看來這帝王，果然和魔道勢力有所勾結，如此大肆蒐羅氣運濃厚之人，又煉製此等陰毒丹藥，絕非只是想鞏固皇權那麼簡單。
他本就打算假意順從，揪出對方背後的勢力，如今這柴房雖破舊，卻恰好能避開帝王的眼線，方便他暗中佈局，倒也算歪打正著。
“哥哥……”君羽仰起小臉，看著蕭影，輕聲喚了一句，聲音軟糯，打破了柴房的靜謐。
蕭影瞬間收回思緒，臉上的冷意盡數散去，換上了平日裡對弟弟獨有的溫和，伸手輕輕摸了摸他的頭頂，聲音放得輕柔，生怕嚇到他：“別怕，哥哥在，先在這裡歇一會兒，不會有人來欺負你。”
他知道，帝王既然喂他吃下傀儡丹，又將他安置在柴房，還說出用戰功換住處的話，定然是看中了他的修為，日後必定會派他去征戰、做事，以此來利用他，同時也會繼續盯著君羽體內的氣運。
而這，正是他想要的。
唯有留在帝王身邊，才能摸清對方的全部計劃，才能找到那群魔道修士的蹤跡，也才能在最合適的時機，一舉覆滅這個腐朽的王朝，護住君羽，也護住天牢裡那些無辜的人。
蕭影坐在君羽身邊，將弟弟護在身側，看似閉目養神，實則一直凝神留意著外面的動靜，周身靈力悄然運轉，一邊徹底壓制傀儡丹藥力，一邊默默積蓄力量。柴房的陰冷與簡陋，絲毫沒有影響到他，此刻的蟄伏，不過是為了日後雷霆反擊做準備。
沒過多久，柴房外傳來一陣輕微的腳步聲，隨後一個小太監的聲音隔著木門傳了進來，語氣帶著幾分敷衍與傲慢：“裡面的犯人聽著，陛下有令，明日一早，去校場候命，隨大軍出征剿匪，這是給你們的乾糧，拿著吧！”
話音落下，一塊乾硬的麵餅從門縫裡塞了進來，隨即腳步聲漸漸遠去。
蕭影睜開眼，眸底閃過一絲瞭然，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
機會，來得比他想象中還要快。
他撿起地上的乾糧，掰下一小塊，慢慢餵給君羽，自己則絲毫未動。既然帝王想讓他征戰立功，那他便順著對方的意去做，只是這戰功，最終會變成壓垮這個王朝的最後一根稻草，這帝王覬覦的氣運與傀儡，最終也會讓他自食惡果。
柴房內重歸安靜，蕭影緊緊護著君羽，在這陰暗的角落裡，靜靜等待著明日的到來，一場以身為餌、顛覆皇城的棋局，已然悄然鋪開。
