翌日，桔梗是被外面細微聲音吵醒的，睡蒙的腦袋一下子清醒過來。
她踮著腳下床，從床底下摸出爹用過的柴刀，摸向門邊……
微弱的火光下，姚山杏蹲在簡易灶前，不時地用筷子攪拌一下瓦罐。
一股米香味從晨風中飄來……
“娘，你不多睡會兒，家裡又沒別的活做。”
桔梗將手中的柴刀，悄悄地放在牆邊。
“習慣了，給你煮了四根紅苕，省著點吃！”姚山杏低著頭道。
昨晚，她想了一夜，腦中終於清醒了許多。
姚山杏不得不認清現實，桔梗現在是她唯一的依靠，在麥冬長大之前他們娘倆都要靠她養著。
家裡沒地，也沒個來錢的營生，她自己除了下地和做家務活外，啥也不會。
桔梗微愣，沒想到過去一夜孃的變化這麼大，難道是老天可憐她？
“知道了，娘！
我走後，別讓那家人把家裡的東西搶走了。
家裡沒茅廁，先將就一下，等我從山裡回來找小叔幫忙挖一個。
你有空的時候，看看附近什麼地方，可以開塊荒地出來種菜。”
桔梗從水缸裡舀碗冷水喝下，又打溼手洗臉，家裡連個洗臉的盆子都沒有。
想洗個澡都困難，缸裡的水是昨天小叔挑的，省著點用兩天沒問題。
秋季的早晨有點涼，但還在桔梗能接受的範圍，多抖抖就不冷了。
她進屋摸黑收一件補丁衣服進新揹簍，新草鞋也放進去，柴刀插回刀架，繩子在腰上拴三圈剛好。
桔梗拿上四根小拳頭粗的水煮紅苕，吃了一根後將剩下的三根，用昨天扯下來的雜草捆吧捆吧，放進揹簍裡。
“娘，我走了！”
“嗯！”
姚山杏看著閨女瘦小的身影，消失在晨曦中，心中澀澀的。
想想以前，一家人都在的時候，閨女哪吃過這些苦。
還是她這個當孃的沒用！
三娘和五娘罵得對，她不配當娘！
姚山杏咬牙發誓，她要學著堅強，不能一直寒了桔梗的心。
若是哪天，她真的不管她和麥冬，他們娘倆是活不下去的。
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