城北老宅。
上次來吃席的時候，院子裡擺了三十來桌。今天院子空著，兩個人在掃落葉，落葉堆成一小堆，沒人來收。
管事的人帶他到正屋旁邊的一間小廳。
小廳裡擺著一張方桌，桌上一把茶壺，兩個杯子。
牆角燒著一隻小火爐，爐上擱著水壺，壺嘴冒著一絲白氣。
牆上除了那幅字，還掛著一張舊照片。照片裡是一排人，站在一座宅子前面。
秦決看了一眼。照片最右邊站著個年輕人，眉眼像秦伯庸。
老爺子坐在桌子那一頭。
他比壽宴那天看著小一些。沒穿正裝，一件半舊的褂子，手裡轉著兩個核桃。
“坐。”
秦決坐下了。
老爺子把核桃擱在桌上。
“你叫秦決。”
“嗯。”
“家裡後輩多，我記不住名字。”老爺子說，“你的名字我記住了。”
他倒了杯茶，推到秦決面前。
“喝。”
秦決沒動。
老爺子也不在意，自己端起來喝了一口。
“卷宗的事，你辦得不妥當。”
“哪一樣不妥當。”
“夜裡翻牆進去，出來的時候，門留了一道縫。”老爺子說，“做這種事，要麼不做，要麼做到沒人知道。你兩樣都沒做到。”
秦決看著他。
“你回來多少天了。”老爺子說。
“二十六天。”
“記得清楚。”
“我數著日子。”
“數著日子過，是牢裡的活法。”老爺子說，“出來了還數。”
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