清晨的寒意尚未散去，藤伊吊腳樓外的空地上，氣氛卻比天氣更冷峻幾分。
沈青敘與九長老隔著數步之遙對峙著，兩人的目光在空氣中碰撞，那是無形的交鋒。
沈青敘半瞇著眼，不僅沒有退讓，反而向前踏出一步，壓迫感十足。
“她得了什麼病？”沈青敘的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，“九長老就這樣派人圍住她的住處，卻不說明她患了什麼病。若是連病因都說不清楚，很難不讓人懷疑，您是不是起了什麼別的心思？”
他刻意沒有把話說清楚，但圍觀的寨民們已經竊竊私語起來。
這番話巧妙地將九長老的行為引向了“囚禁首領、把持權力”的方向。
九長老握著柺杖的手不自覺地收緊，指節泛白。
他在心中暗罵：好厲害的嘴，好毒的心計！
果然，周圍的議論聲果然越來越大：
“說得對啊，總得告訴我們首領得了什麼病吧？”
“這麼年輕力壯的人，怎麼會突然病得起不來床？”
“我覺著說得有道理，九長老該不會真想......”
“想不到，九長老還存了這樣的心思。”
九長老臉色鐵青。
他明明是遵照前任首領的囑託行事，現在卻被沈青敘三言兩語塑造成了篡權奪位的小人。
可惡，可惡啊！！
“安靜！都安靜！”九長老狠狠地將柺杖敲擊地面，發出沉悶的響聲，暫時壓下了議論聲。
“老夫為裡寨奉獻數十年，怎會有這種不軌之心？”環視眾人，聲音帶著憤怒，“首領得的是百日咳！此病極易傳染，醫者診斷需要靜養月餘。為了首領的安康，也為了全寨人的安全，這才不得不出此下策！”
這個解釋讓一部分寨民陷入了沉思。
百日咳確實是一種傳染性極強的疾病，隔離靜養也在情理之中。
沈青敘抬眸，目光淡淡地掃過九長老，彷彿真的在掂量這個說辭的真偽。
九長老見局勢稍有緩和，趁熱打鐵道：“而且，首領今晨清醒時特意囑咐，在她靜養期間，寨中事務交由幾位長老共同處理。”
他特意強調了“共同”二字，以示自己沒有獨攬大權的意圖。
這個話術讓更多寨民放下了疑慮：
“原來是這樣，是我們誤會九長老了。”
“百日咳確實要小心，我小時候得過，咳了整整三個月。”
“希望首領早日康復。”
九長老聽著輿論的轉向，嘴角微微上揚。
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