男子周身氣場富貴逼人，一看便是家底豐厚、地位不俗的富商貴客。他身側親暱依偎著一名容貌豔麗的妓女，女子眉眼含春，百般嬌媚地貼著男子。
二人一路親暱談笑，徑直走到林清硯的廂房門前。
抵達門口的剎那，方才還溫柔繾綣，笑意盈盈的富貴男子，收斂了周身風月笑意，抬手輕輕推開身側嬌媚女子，語氣淡漠下來：“你且在外等候，不必隨我入內。”
那美豔女子臉上的笑意僵住，眼底掠過一絲不甘與怨懟，卻不敢違逆貴客心意，只能乖乖退到廊下一側靜立。
屋內是貴客私密相見的場景，樂秋身為打雜下人，不便在場打擾，當即退出廂房，立在廊下待命。
她剛退至廊柱邊，便聽見方才被留在門外的美豔女子，低聲嗤笑自語，語氣裡滿是譏諷與不屑，字字清晰落入耳中。
“裝什麼深情清倌，守著一身乾淨身段，說到底不過是自欺欺人。” 女子抱著雙臂，眉眼間盡是鄙夷，望著緊閉的房門，同身邊路過的女伴嘲諷。
“當年琳娘為了他，甘願放下身段，受盡委屈接客謀生，拼盡全力護他周全，給他續命度日，待他掏心掏肺百般溫柔。可他呢？性子冷硬孤傲，對琳孃的一腔深情視而不見，次次冷淡相對，狠心辜負。”
“如今琳娘徹底離去、杳無音訊了，他倒是演起了深情戲碼，日日念著琳娘，死守清倌名頭，對外便說自己是為琳娘守身。說到底，不過是拉不下落魄世家少爺的清高身段，放不下臉面，不敢屈身討好權貴，偏偏要藉著懷念故人偽裝深情，糊弄旁人罷了，真當誰看不破他這點心思？”
旁邊的人嗤笑一聲，接話道：“可不是，騙騙別人得了，可別把自己也騙進去了。”
樂秋將這段對話一字不落地聽了進去。
琳娘。
她腳步頓了一下，忽然想起林清硯桌上那幅畫像，那個站在滿樹梨花下的女子，眉骨秀氣，鼻樑挺直，雖不是頂頂驚豔的美人，卻有一種溫潤沈靜的氣質。
原來她叫琳娘。
廂房內持續傳來絲竹聲與歌聲，那位富商似乎是常客，正靠著窗邊喝茶聽曲，時不時與林清硯閒談幾句，語氣強勢逼人，也不是個好伺候的主。
不知佇立等候了多久，一名身著短褂，步履麻利的龜公循著迴廊走來，目光精準落在廊下待命的樂秋身上。
“你是林少爺房裡的？”
樂秋點頭：“是。”
“他今日有信要送出來吧？” 龜公伸出手，“給我就行。”
樂秋從袖中取出那隻信封遞了過去，順帶問了一句：“可有回信帶回？”
龜公接過信，隨手揣進懷裡，又打量樂秋兩眼，忽然開口：“你是新來的？”
樂秋楞了一下，只覺這問題莫名，還是點了點頭。
“嗯。”
龜公丟下一句“沒有回信”，便轉身走了。
樂秋站在原地，這一等，又是數個時辰。
夜色徹底籠罩湖心閣樓，樓內燈火通明，歌舞昇平的喧鬧聲徹夜不休，那名富貴男子直至深夜，才緩緩從廂房之中走出。
樂秋走進林清硯的廂房時，看見他正靠在榻上，面色比平日更加蒼白，嘴唇也有些乾裂。
屋角的香爐還燃著，嫋嫋青煙飄散在空氣中。
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