沒有人出聲。
三十雙眼睛在昏暗的燈光下看著他。有困惑的，有不安的，也有隱隱憤怒的——他們跟著殿下從北京一路殺到南洋，丟了兩個皇子、兩條船、兩百多條兄弟的命，現在讓他們裝作什麼都沒發生過？
我說明白了嗎？朱慈炯又問了一遍，語氣不重，但不容置疑。
三十個人齊聲低答。
王安張了張嘴，想說什麼，最終只是低頭應是。他比誰都清楚，在這片西班牙人的地盤上，大明定王五個字不是護身符，是催命符。
散會後，王安獨自拉著朱慈炯走到竹棚後面，從懷裡掏出一枚玉佩，溫潤的白玉，上面刻著一條五爪龍。
殿下，老太監的聲音發顫，這是陛下親賜的定王玉佩。老奴護著它從北京走到了南洋。如今殿下有了安身之處，老奴……
他咳了一陣，嘴角滲出血來。這是第三次了——第一次是在船上，第二次是昨天夜裡沒人看見的時候，這是第三次。他的手指比上個月瘦了一圈，指甲蓋發青，是內傷拖久了的症狀。
王安！
沒事……老毛病了。王安擦了擦嘴角的血，把玉佩塞進他手裡，殿下，這玉佩收好。它是您的身份，將來……將來用得上。
朱慈炯握著玉佩，指節泛白。玉佩溫熱，像是帶著王安的體溫。他的眼眶有些發熱，但他沒有讓眼淚掉下來，他不能在王安面前哭。
你不會死的。
王安笑了。那笑容裡有欣慰，也有苦澀。
老奴不想死，老奴想看到殿下復國的那一天。但……老奴這身子骨……他又咳了幾聲，殿下，老奴還能撐些日子。您，去做您該做的事。
他鬆開手，退後一步，彎腰行了個禮。
不是太監對皇子的禮，是一個老人對一個他已經認定的的禮。
朱慈炯看著這個從北京一路護送他到南洋的老太監，覺得嗓子發緊。
他沒有說什麼豪言壯語。只是點了點頭。
我不會讓你白等。
王安點了點頭，但沒有立刻走。他猶豫了一下，像是在掂量一句話該不該說。
殿下，老奴有一件事想問您。
您會洋話。王安的聲音壓得很低，不是跟誰學的。船上沒人會洋話，福建到南洋一路也沒見您跟洋人打過交道。您一開口就是洋話，連巡邏日期都知道。
朱慈炯看著他，沒有開口。
還有，王安繼續說，您看海圖的眼神不像少年人。您紮營、佈防、分糧、練兵，每件事都像做過一百遍。殿下今年十七，可您做事的樣子……
他頓了頓，把下面的話嚥了回去。
竹棚外是蟲鳴和海浪。油燈的火苗跳了一下。
王安，朱慈炯開口了，你跟了父皇多少年？
二十三年。
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