他走了。
周德昌呆坐在椅子上，後背的汗把襯衫都溼透了。他看著桌上那七本被翻得捲了邊的賬冊，打了個寒戰。
這個少年……不是普通人。
三個選項在他腦子裡轉：補窟窿、反咬一口、或者——讓這個少年消失。
他猛地搖了搖頭，把最後一個念頭壓下去。不能。三百多人裡有不少老兵，動了他，自己十條命都不夠賠。
那就只有一條路——補。老老實實補。
但補的同時，他還做了另一件事。
當天晚上，周德昌寫了一封密信，收信人是馬尼拉的西班牙商務官弗朗西斯科·岡薩雷斯。
信裡寫了什麼，朱慈炯不知道。但他知道，周德昌不會善罷甘休。
出了賬房後的朱慈炯，站在巷子裡，看著夜空。
他剛才每一步都是算好的。翻賬本不是為了揭發周德昌，是為了讓他知道：我知道你貪了多少。
握著這個把柄，周德昌就是他手裡的一枚棋子。不是現在用，是將來用。
七處虧空……他低聲自語，六百兩的把柄。夠了。
當晚，陳婉兒在正廳考了他一場。
她從袖中抽出一本賬冊，翻到一頁：暹羅大米市價，用西班牙語報一遍。
語氣不像在問，像在考。
朱慈炯沒有猶豫：Arroz de Ayutthaya, ocho reales por picul.
發音標準，語調自然。不是背出來的，是說出來的。
陳婉兒的眼神變了。從變成了正眼打量。
她又翻了一頁：胡椒呢？
Pienta negra, doce reales por picul.
檀香？
dera de sándalo, treinta reales por picul.
三個品類，三種價格，一口流利的西班牙語，連重音都沒錯。
陳婉兒合上賬冊，第一次正眼看這個十七歲的少年。
你之前在南洋待過多久？
三天。
陳婉兒的眉頭一挑。三天。三天就能報出南洋三大貨品的市價？
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