張文衡站在原地,看著紫禁城的紅牆。他覺得,這堵牆擋住了風,但擋不住南洋那邊正在燒起來的火。
散朝後,張文衡走在宮道上,跟身邊的同僚低聲道:“你覺得鰲拜說得對?”
同僚左右看了看,壓低聲音:“呂宋確實遠,萬里之遙。但張大人說的也有理。‘朱三’這兩個字,在民間是有分量的。”
“不是有分量,是要命。”張文衡搖頭,“崇禎十七年到現在,哪個‘朱三太子’沒讓朝廷花銀子剿?這次不一樣,這次有地盤、有兵、有槍。假的一樣能成真。”
“那你覺得該怎樣?”
“趁他還沒成氣候,封鎖海路、斷他商道。讓他困死在那個島上。”
同僚苦笑,“你說得倒輕巧。海路封鎖,靠誰?福建水師那幾條破船?”
張文衡沒說話,他知道這是實情。大清水師如今還在草創階段,對付內河還行,遠海作戰力幾乎為零。
“走一步看一步吧。”他嘆了口氣。
同僚拍了拍他的肩:“張大人,別憂太遠了。南洋萬里之遙,就算那朱三真是定王,他也打不到北京來。”
“打不到北京?”張文衡搖頭,“他不需要打到北京。活著就是一面旗。十年、二十年,等他攢夠了人,他還打不到北京?”
同僚靠在椅背上沒吱聲。
張文衡的話他聽懂了,但他不敢接。在朝廷上說“朱三”兩個字,已經夠危險了。再多說,恐怕明天就有摺子彈劾他“妖言惑眾”。
官場上的人都是揣著明白裝糊塗,誰都不願意當那個開口的人。
張文衡裹緊了官服,加快腳步。冬天的紫禁城冷得刺骨,但他心裡更冷。
他不是怕朱三。
他怕的是,朝廷沒人把這當回事。
散朝後,鰲拜走出養心殿,在臺階上站了一會兒。
他叫來一個心腹侍衛,低聲道:“派兩個人去澳門,打聽一下呂宋的事。不用急,慢慢查。”
“大人,查什麼?”
“查三件事。”鰲拜伸出三根手指,“第一,這個朱三到底是誰,是真的定王還是冒充的。第二,他手下有多少兵、多少槍、多少船。第三,葡萄牙人對他什麼態度。”
“葡萄牙人?”
“澳門是葡萄牙人的地盤,他們跟呂宋隔著一條海。如果朱三真的佔了呂宋,葡萄牙人不會沒反應。去問問他們怎麼看。”
侍衛領命而去。
鰲拜望著宮牆外的天空,眯了眯眼。
他嘴上說不值一提,心裡卻記下了“朱三”這個名字。他見過太多“朱三太子”,但沒一個像這次的。一個夠不著、打不到、封不死的敵人,才是最危險的敵人。
“朱三太子”這四個字像一根刺,六十年來,七十多次造反全打著這個旗號。但以前那些都是假的,幾個農民幾把鋤頭,還沒成勢就滅了。
這一次不一樣。
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