裂縫來得比朱慈炯預想的更快。
弘業二年，一切看似安定，實則暗流湧動。
鄭慧娘來了。
她是鄭成功的族侄女，鄭成功的堂弟鄭聯之女，鄭經的堂姐。今年二十七歲，在鄭氏集團中以“海戰奇才”著稱。十五歲就隨鄭成功出海作戰，參與過多次海戰，對鄭氏的海戰秘法和造船工藝瞭如指掌。
但她和鄭經的關係，很糟。
兩人在軍議上公開爭吵過三次。第三次，鄭經拍了桌子。
“鄭慧娘！你一個女子，懂什麼軍國大事？”
鄭慧娘也拍了桌子，比他更響。
“你一個男子，又懂什麼？你爹打下的基業，你守得住嗎？”
鄭經的臉青一陣白一陣。
從那以後，鄭慧娘知道，在臺灣待不下去了。
但去哪？她不是沒想過。南洋有華商、有據點、有聽說過的那個“姓朱的”。但聽說是聽說，怎麼找？
轉折發生在一個月後。一艘從澳門來的商船停泊在安平港補給，船上有個人找到了鄭慧娘。那人叫周德發，自稱是跑南洋航線的小商人，但他的話不像小商人說的。
“鄭小姐，南洋有個人，姓朱。”
“我知道。延平王在世時提過。”
“他不是您想的那種流亡宗室。他在暹羅建了國、有兵有船、打跑了西班牙人。他叫朱慈炯，崇禎的定王。”
鄭慧娘盯著他看了很久。“你是他派來的？”
周德發沒有直接回答，只是從懷裡掏出一塊東西遞過來。那是一枚銅牌，正面刻著“明遠”二字，背面是一個她從未見過的圖案——一隻展翅的鷹抓著一面大明旗幟。
“這是明遠商號的信牌。我家主人說，如果鄭小姐願意南下，暹羅灣永遠有泊位。”
鄭慧娘把銅牌翻來覆去看了半天，最後攥在手心裡。
“我不需要別人給我留泊位。我自己能找。”
周德發笑了。“那更好。”
他走了，連姓名都沒有留第二遍。但那枚銅牌是真的，鄭慧娘拿去給老船工看過——銅質、字型、圖案，都不是福建能造出來的。
從那天起，她開始用三個月秘密聯絡鄭氏集團中的激進派，十二艘戰船的船長、三千名願意跟隨她出走的將士和船工。大多是鄭成功時代的舊部，對鄭經的保守路線不滿已久。
三個月，不是三天。這三個月裡，鄭慧娘每一天都在冒險。一旦走漏風聲，鄭經可以以“叛亂”的罪名處死她。但她還是做了。鄭慧娘不是不怕，是怕了也做。
第一個找的是林大牛。
她不能在安平城裡見面，太顯眼。她等到林大牛的船去澎湖補淡水的路上，搭了一條漁船追上去，在海上靠舷。
“小姐？”林大牛看到她的時候嚇了一跳，“你怎麼一個人出來了？”
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