弘業三十二年夏，西曆1693年。
大軍兵臨北京城下。
總兵力，八萬。
北京城內，康熙的守軍約四萬。
這是朱慈炯從南洋到龍椅的第四十九年，也是他離北京最近的一次。
北京，崇禎帝在煤山自縊的地方。四十九年前，他的“父親”在那裡結束了自己的生命；四十九年後，他站在城外，要把這座城奪回來。
他站在北京城南的盧溝橋上，看著遠處紫禁城的琉璃瓦在夕陽中泛著金光。
“北京……”他喃喃道。
他想到了崇禎帝，勤政但剛憒、多疑但無奈，最終獨自走上煤山，用一根白絹結束了大明二百七十六年的國祥。
“陛下，”崇禎帝死的時候，身邊只有一個太監。他聽王安講過這段往事，覺得崇禎太慘了。一個皇帝，死的時候連個收屍的人都沒有。
但現在他站在北京城外，他理解了崇禎。不是崇禎不想活，是崇禎活不了。城破了，跑不了，降不了，只能死。
但朱慈炯不會走上煤山。因為他不是崇禎。崇禎是亡國之君，他是中興之主。崇禎被圍在城裡，他圍在城外。區別，生和死的區別。
趙鐵柱的聲音打斷了他的思緒，“攻城嗎？”
朱慈炯沉默了一瞬。
“不急。”
他轉向趙鐵柱，這個跟隨他從海上打到大將軍的鐵漢，如今也已年過花甲，鬢角斑白。
“圍城。先圍一個月，讓城裡的人知道，他們沒有退路了。”
圍城令下達後，八萬大軍在北京城外展開。
朱慈炯選擇圍城而不是強攻，圍城最省命。明軍的命，他捨不得浪費。
趙鐵柱親自督導挖壕，他蹲在壕溝邊，看著士兵們一鍬一鍬地挖土，嘴裡嘟囔著：“挖深點，三丈不夠，要四丈。清軍的騎兵要是衝出來，三丈的溝攔不住。”
“將軍，四丈得挖到什麼時候？”
“挖到能攔住騎兵為止。”趙鐵柱拍了拍手上的土，“當年在廣州打巷戰，老子吃過騎兵衝陣的虧，一條命差點交代在馬蹄底下。從那以後老子就認一個理：能挖溝就別用人命填。”
“一隻蒼蠅也別讓它飛出去。”鄭慧娘站在船樓上下令。
三路合圍，北、東、南三面是陸軍，西面是水師。北京城像一隻被攥在掌心的鳥，翅膀折了，飛不出去。
朱慈炯站在中軍大帳裡，看著桌上的地圖。地圖上畫著三條紅線，從南、西、東三個方向匯聚到北京。像三隻手，把北京攥在掌心。
趙鐵柱走進來，手裡拿著一份呈文。
“陛下。三路大軍全部就位。八萬人，圍得嚴嚴實實。”
“城裡什麼動靜？”
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