“那，就等冬天。”康熙笑了，“遼東的冬天，明軍從南邊來的，受得了嗎？”
朱慈炯的朝鮮策，不攻而耗敵。
朱慈炯收到前線捷報時，正在山海關的行宮裡批閱奏摺。
趙鐵柱的信寫得很簡單，“遼東半島、遼西走廊已下。康熙龜縮盛京。請陛下示下，下一步怎麼辦。”
朱慈炯提筆批覆，“不急。圍著他，等冬天。冬天一到，他就更出不來了。”
他放下筆，走到窗前。窗外的風帶著北方的寒氣，吹得燭火搖曳。
康熙此刻大概也在問自己：還有多少時間？
他知道，康熙不會坐以待斃。困獸猶鬥，越是困，越是危險。但只要三面圍堵不松，康熙就沒有翻盤的可能。
圍堵戰進行到第三個月時，趙鐵柱在遼西走廊築了第十座堡壘。
每座堡壘間隔十里，駐兵三百、配火炮六門。十座堡壘連成一條線，像一條鐵鏈鎖住了從山海關到遼東的通道。
“這是老子這輩子幹過最笨的活，”趙鐵柱蹲在堡壘的土牆上，看著一望無際的遼西平原，“打仗打了四十三年，頭一回靠挖土築牆過日子。”
副將在旁邊笑，“將軍，您以前不是說‘能挖溝就別用人命填’嗎？這正合您的心意。”
“心個屁，”趙鐵柱罵道，“這溝挖了三個月，手上的繭比南洋的椰子殼還厚。”
但他知道，這種“笨辦法”是最有效的。康熙的騎兵在遼東平原上跑得快，但跑不過堡壘的封鎖。每過一座堡壘就要繞道，繞道就要多走幾十裡。十座堡壘。把遼西走廊堵成了篩子。騎兵能過去，但補給隊過不去。
“斷他的糧，比殺他的人管用。”趙鐵柱對副將說，“人是鐵飯是鋼，餓三天什麼騎兵都沒用。”
他想起四十三年前在南洋逃亡時，他和朱慈炯也餓過。餓到後來，連刀都握不穩。
“康熙的手下現在，怕也是握不穩刀了。”
他站起來，拍了拍土。
“再加兩座堡壘，十二座。把這條鏈子鎖死。連只鳥都別讓它飛過去。”
“將軍，十二座堡壘要多少人？”
“三百，每座兩百，加流動巡邏。夠了。”
“那主力呢？”
“主力，等著。”趙鐵柱望向北方，盛京的方向，“等他撐不住。撐不住。就會出來打。出來打，就是老子的事了。”
他咧嘴笑了一下，但笑完又收了。
“別笑了，”他對自己說，“打仗不是笑的事。”
沈有容在朝鮮前哨基地也沒閒著，他的十二條戰船像十二把刀，輪流在遼東海岸線上劃拉。
每隔三五天，就有一支小分隊在遼東半島東側的某個漁村登陸。他們燒糧倉、截運輸隊、散發傳單，然後天亮前撤回船上。
清軍騎兵趕到時，只能看到海面上遠去的帆影。
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