足足逗弄了對方一個多月，九月末，輕而易舉地也如法效仿，給對方製造了一波擠兌危機。
鼎豐錢莊苦苦支撐了三日，現銀告急，只好關了店門暫停兌現，如此正好坐實了謠言，險些被著急的客人連鋪子都砸了。
從此一蹶不振。不過平安最後還是稍稍給對方留了一口氣，沒一下子碾死，不然她擔心狗急跳牆，沒有鼎豐錢莊，也指不定再出來個旁的什麼錢莊，如此還不如就讓鼎豐錢莊苟延殘喘地維持著。
樹大招風，如此他們四平錢莊也還能有個同行襯托一下。
除了四平錢莊，太平酒坊那邊也沒閒著，平安發現他們之前出的太平金釀在大宋要賣的好些，北遼、西夏卻是原本的太平釀賣的更好，仔細一研究，這太平金釀口感柔和一些，而北人，山豬吃不了細糠，遼人和西夏還是更愛烈酒，喜歡太平釀那樣入口甘烈。
於是平安又讓宋全嘗試在紅薯幹中加入高粱釀酒，新出的這種高粱酒取名“太平仙釀”，跟太平金釀一樣只出兩斤的小壇，價格卻要比太平釀足足貴上一倍。太平仙釀能達到六七十度，夠烈，南人幾乎喝不得，約莫屬於“北遼西夏專供酒”了。
兩三個月下來，趙暻眼瞧著平安風風火火幹事業，財源滾滾，化身事業女強人一般，趙暻忍不住心裡苦，當真一點機會不給他了？
早前他被他娘和朝臣催得急了，還允諾年底把立後的事情定下來呢。這眼看年底將至，他可真是要無法收場了。
趙暻有點後悔，都怪他信口承諾，平安也才不過十六歲，怪他自己心急。
趙暻自己也忙得很，他在忙著冬至大祭。
冬至大如年，在大宋，冬至實屬一年中最隆重的大節慶，而祖宗家法，冬至祭祀“三年一郊”，冬至大禮可以遣官員代祭，但每隔三年，皇帝要親至南郊圜丘壇親祀。
這是皇室朝廷的一樁大事。南郊大禮是一套極其覆雜的禮儀程式，大慶殿致齋、景靈宮薦享、太廟上香、圜丘行禮……朝廷上下提前兩月就開始準備，參與人員包括軍隊、儀仗及文武百官，多達數十萬人。
這也是汴京城最隆重的禮儀慶典。冬至日，平安跟著爹孃早早去御街觀禮，五輛四馬並駕的“代五輅”彩車從宣德門出，七頭身披戰甲的大象踩著鑼鼓點列隊行進，再然後便是連綿不斷的帝王儀仗，最高規格的帝王鹵簿。
皇帝駕乘玉輅，將先赴太廟祭祖，隨後前往青城齋宮。平安在人群后遠遠瞧見玉輅車駕上的身影巍然端坐，他今日著一身厚重的袞冕，華麗繁覆，車駕周圍傘蓋氅幡林立，根本看不清人。
平安嘆氣，聽四哥說他提前三日就要入住大慶殿齋戒，期間要轉場好幾個地方，奔波幾十裡，光是禮服、祭服就要來回換好幾身，也是夠累的。莫怪每次冬至、正旦新年他都蔫巴巴沒精神的樣子，之前的冬至祭天他好歹可以派個官員去，今年這麼一整套流程下來，只能更累。
聖駕儀仗經過之後，張有喜和宋氏便帶著平安回家，作為京官，雖說還只是個小小大理評事，但二郎也要隨行。家中還有鄭氏和臘月兩個孕婦，宋氏平日幾乎都守在家裡給大女兒、兒媳養胎，平安也呆在家裡沒出去。
二郎一直到兩日後才回來，進了家門先來主院給爹孃請安，囑咐家中這幾日除了下人採買，都不要出去。
“二哥，發生什麼事了嗎？”平安敏銳問道。
“聖駕回來時，出了些岔子。”二郎斟酌道，“回城路上，不知哪裡忽然衝出一群瘋牛，衝撞了聖駕儀仗，陛下震怒，下旨徹查，原定明晚的冬至宮宴取消，這陣子城中只怕不太平。”
“怎會這樣？”宋氏急忙追問道，“那官家沒事吧？”
“官家聖安，聽說是受了些驚嚇。”二郎說道，“此事約束家中上下人等，不要妄議。”
這事一聽就不是意外，反正平安是不信的。可是聖駕出行，冬至大祭又是最高規格的帝王儀仗，十幾萬禁軍隨行，一群瘋牛能做什麼？正常來說想想也不可能傷到皇帝啊。
二郎搖頭說他也不是很清楚，他官職低，跟在十幾萬人的隊伍後頭，只知道前邊出了事情。不過大理寺匯同三司奉命徹查，二郎好歹知道一點，聽說當時路窄，再多的儀仗護衛也不可能都簇擁在官家的車駕周圍，那牛群忽然從田間衝過來，一時間情勢紛亂，有侍衛受傷，最終那瘋牛都被宿衛斬殺了。
張有喜嘆道：“難不成真有人使壞？官家是多好的官家，這些年為百姓尋紅薯、種棉花，還做了那麼多農具，你看看而今老百姓的日子多好，吃飽了、穿暖了，日子太太平平的，怎麼還有人不滿意的。”
二郎搖頭嘆道：“官家也是不容易，官家勵精圖治，卻也年輕氣盛，眼下變法引起朝中矛盾重重，變法總要損害一些人的利益，朝中反對之人比比皆是。加上官家年已二十尚未立後，更沒有皇嗣，這幾年因著立後之事多少人上書，可官家一直置之不理，如此也導致許多老臣不滿了。”
說到立後，宋氏欲言又止。
平安回到房裡，便叫了紫芝來問，聖駕剛回，紫芝卻也沒得到訊息，平安便叫她快去問問。晚些時候紫芝回來，帶回了趙暻的口信，只說他一切安好，不用擔心。
不知怎麼，這句“一切安好”反倒叫平安有點不放心了。
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