吳村長搓著粗糲的手掌，直嘆氣：“謝先生，想商量個事——田假能不能提前？”
田假就是農忙月，學生回家幫活兒。
五月份插秧割麥，誰家不缺人手？
楚琴蹲在柴堆邊數火柴棍，順手把小油紙包塞進吳大郎腰兜裡。
沒多話，就當任務交差。
這人是密偵司的還是編外的，她懶得猜。
真要是密偵司的，犯不著盯她這個外地寡婦。
謝先生送客到門口，邊走邊說：“放不放假，我得跟李村長、張村長合計合計。”
仨村孩子加一塊才四十八個，放回去能頂啥用？
楚琴蹲那兒剝豆子，豆莢啪啪爆開，她突然抬頭：“謝先生，我能插句嘴不？”
謝先生一愣，立馬點頭：“袁娘子請講。”
上次《千字文》的事，他早把這寡婦當個人物看了。
“四十八個娃，撒回各家，怕是連半畝地都澆不完。”
楚琴掰斷豆梗，“但攏一塊兒幹，說不定能成事。”
她想起兒子學校掃雪——高年級包大門，中年級守教學樓，低年級發熱水。
人少力不散，活兒反倒幹得利索。
一節課工夫，活兒就幹得差不多了。
娃們掃雪利索得很，你遞鍬我推車，誰也不偷懶。
謝先生眼睛亮了：“細說說。”
楚琴撓撓後腦勺：“四十八個孩子，按大小搭夥。
大的帶小的，分組幹活。
地劃成幾片，不管是誰家的，反正連著呢。”
“讓學堂娃一起澆地？”
謝先生挑眉。
“對。”
楚琴搓搓手，“能來讀書的，都是家裡捧著供的。
放假回家，爹媽捨不得使喚，小的光顧著瘋跑，大的頂多喂喂雞。”
他頓了頓：“教書是教字，育人是養人。
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