這訊息送得很快。戶部剛把最後一份清單送來，太后便已經知道了。
楚硯舟也在此時從御書房出來，手裡還拿著一份摺子。
“母后設宴？”他問。
嬤嬤屈膝道：“回陛下，正是。”
楚硯舟轉頭看向李明輝：“走吧。”
李明輝把剛才的信又往袖袋裡按了按，跟在他身後。
慈寧宮今日格外熱鬧。
院中的宮人來往有序，桌上鋪著淺色桌布，菜餚一道接一道擺上來。太后坐在主位，見兩人進門，立刻抬手招呼。
“快坐，哀家今日可等你們半天了。”
楚硯舟在左側落座，李明輝坐在他下首。剛坐穩，太后便讓人把一盞果酒放到李明輝面前。
李明輝看著酒盞，遲疑道：“太后，臣還要回去看賬。”
“今日不用看。”太后道，“慶親王府的賬都交齊了，剩下的事交給戶部書吏。你若連吃頓飯都要帶著賬本，哀家便讓人把你的筆墨全收了。”
李明輝立刻端正坐好。
“臣覺得太后的安排十分妥當。”
楚硯舟側頭看了他一眼，眼裡帶著笑意。
太后沒有點破，只讓人佈菜。
這一桌菜比平日豐盛許多。清蒸鱸魚、燉雞、春筍燒肉、蓮子羹，還有幾樣李明輝叫不出名字的精緻菜餚。味道卻不浮誇，鹹淡都很合口。
李明輝吃了幾口，整個人便放鬆下來。
這段時日他不是在核賬，就是在準備制度。宗親賬目終於全部收齊，意味著最難啃的一塊骨頭已經過去。雖然之後還要抽查、複核、追繳，但至少不用再盯著空白清單發愁。
太后端起果酒，笑著道：“今日該慶賀。硯舟，你也喝一杯。”
楚硯舟舉杯應了。
李明輝本想意思一下，誰知太后看著他道：“你也一起。”
他只得端起酒盞，小口抿了一口。
果酒入口清甜，酒味不重。太后興致很好，片刻後又添了一杯。兩杯下肚，她的臉頰已經微微泛紅，目光卻比平日更柔和。
她看著兩人，放下酒盞，輕聲說道：“先帝在的時候，宗親的賬是一筆糊塗賬，誰也不敢碰。你們兩個，硬是把這個口子撕開了。”
楚硯舟神色平靜：“是明輝的功勞。”
李明輝正夾著一塊魚肉，聽見這話，筷子差點沒拿穩。
“陛下過譽了，臣只是按規矩辦事。”
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