沈宴回到書房後，關上了門。
他沒有點燈，只是將那枚赤紅石珠從懷中取出來，放在桌面上。
珠子一落在桌面上，就在黑暗中發出一種極淡的、金紅色的微光——那種光很微弱，像是隔著幾層厚紗看一盞將要熄滅的燭火，若有若無地閃爍著。
他點了一根蠟燭。
燭火燃起的瞬間，書房中的黑暗被推開了一角，暖黃色的光照亮了桌面，也照在那枚石珠上。
他拿起石珠，放在燭火旁，仔細看它內部的紋路。
之前在密室中看時，珠子內部的紋路是穩定的——像一條冬眠中的細蛇，蜷縮在石殼深處，一動不動。
但現在不一樣了。
石珠在金紅色的流光之下，裡面那些紋路像是被燭火燙醒了一樣，開始動了起來——不是快速的遊走，而是一種緩慢的、像是被驚擾後的蠕動。
金紅色的紋路在珠子內部繞著一圈又一圈地轉，像一條被關在透明籠子裡的蛇，感受到了外面的動靜，開始不安地尋找出口。
沈宴盯著那紋路看了大約半盞茶的功夫，確認了一個事實——
這枚珠子不是死的。
它是活的。
或者說，它裡面封印著一種活的、有自我意識的東西。
他沒有急著做下一步動作，而是將珠子在燭火下轉了一圈，仔細觀察珠子的表面——珠子表面並不光滑，有一層細密的、幾乎看不見的裂紋，像是經過高溫燒製後自然形成的冰裂紋。
那些裂紋的走向不是隨意的——它們像是一張網，將珠子內部的那道金紅色紋路封鎖在石殼中。
“你父親留下的手段，比我想的還要多。”
夜青秋的聲音從門口傳來。
沈宴沒有回頭，只是“嗯”了一聲：“你也感覺到了？”
夜青秋走進來，站在他旁邊，低頭看著桌上那枚石珠：“珠子內部有淵影的氣息，但不是純粹的淵影——更像是一種被改造過的、被極陽氣血鎮壓後的淵影。”
沈宴伸出右手，握住那枚石珠。
珠子入手溫熱，比剛才在密室中溫熱得更多——像一塊剛從熱水裡撈出來的暖玉。
他閉上眼。
體內的極陽氣血從丹田中升起，沿著右臂的經脈向掌心湧去——那股溫熱的氣血像一條小河的水流，溫和、平穩，不急不緩地湧入他的掌心。
極陽氣血接觸珠子表面的一瞬間——
珠子表面那些細密的裂紋，一根接一根地開始發光。
不是那種突然爆閃的光芒，而是一種像炭火被吹了一口氣似的，從暗到明、從淺到深，一節一節地亮起來。
赤紅色的光從裂紋中滲出來，像一滴紅墨水滴進一杯清水中，在桌面上投下了一圈淡紅色的光影——光影的邊緣不是清晰的圓形，而是像被風吹動的火焰一樣，不住地跳躍、變幻。
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