祭祖大典，子時。
沈家主府燈火通明，整座府邸燒得通紅。
主堂大門敞開，供桌上擺滿了祭品——三牲、鮮果、糕點、酒水，應有盡有。兩排手臂粗的白燭在供桌兩側燃燒，火光將整間主堂照得恍如白晝。
沈天雄身穿黑色祭袍，站在供桌前。三族老分列左右，每人手中持著一炷香，青煙裊裊上升，在屋頂處盤旋不散。
祖宗牌已經提前從地下室移出，安放在供桌正中央——烏木的牌身在燭火下泛著幽深的光澤。
“沈家列祖列宗在上……”沈天雄開始誦讀祭文，聲音沉穩，一字一頓。
沈宴站在主堂外圍的甬道上。
他穿著守夜人制服，腰佩令牌，在巡查路線上假裝巡邏。耳朵上戴著一枚骨傳導耳釘——夜青秋特製的，能接收王守從外面傳來的聲音。
“七星陣已全部就位。”王守的聲音從耳釘中傳來，極輕，幾乎被夜風吹散，“七個血祭點的淵影氣息開始匯聚了。”
沈宴沒有回應，繼續勻速繞著祠堂走。
他看了一眼主堂的方向——沈天雄正在唸祭文，儀式進展順利。鐵奴站在主堂側門外，雙手插袖，面無表情。
一切看似正常。
但沈宴知道，暴風雨前的平靜，馬上就要碎了。
子時三刻。
七個血祭點的淵影氣息同時達到峰值。
沈宴腳下的青磚震了一下——不是地震，是地脈深處的力量在翻湧。然後他看到，主堂內的供桌上，祖宗牌開始發光。
不是燭火的反光。
是黑色的光——像墨水從牌位內部滲透出來，沿著木紋擴散。牌位背面的凹槽中，一枚半透明的白色封印殘片自動浮現，懸浮在牌位上方的空氣中，緩緩旋轉。
沈天雄停下唸誦，目光死死釘在那枚封印殘片上，喉結上下滑動了一下。
他伸出手，正要觸碰——
身後，鐵奴抽刀。
“鏘——”
刀刃出鞘的聲音在祠堂中格外刺耳。鐵奴一刀直刺沈天雄的後心，又快又狠，沒有一點點到為止的意思。
沈天雄側身避開，刀刃劃破了他的祭袍，露出一層黑色的鱗甲——不是金屬甲片，像是從皮膚下長出來的角質層，在燭火下泛著幽暗的光。
“鐵奴！”沈天雄的聲音炸開，“你果然反了？”
鐵奴冷笑：“我不是反你，我是奉影教之命取牌。”
他的刀勢不停，又是一刀橫掃，逼得沈天雄連退兩步。
整個場面一下子炸了。
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