內室的門合上，隔絕了外界的聲息。
沈宴盤膝坐在蒲團上，將三隻玉盒逐一開啟。純陽草的葉片在燭光下泛著淡金色的光澤，邊緣那一圈紅暈像火苗一樣微微跳動，整間屋子都瀰漫著一股溫熱的氣息——不是溫度升高，而是一種從皮膚滲透進來的暖意，像是站在初春的陽光下。
他將玉盒中的純陽草取出，整株放入口中。
草藥入口即化——不是融化，是像冰塊一樣迅速化作一股溫熱的氣流，順著喉嚨滑入胃中。那股氣流先是在胃裡盤旋了幾息，然後猛地擴散開來，沿著經脈向四肢百骸奔湧。
沈宴閉上眼，啟用命爐面板。
視野中，暗紅色的青銅熔爐虛影浮現，爐壁上刻滿了細密的符文。純陽草的藥力化作一股金色的能量流，被吸入熔爐之中，在爐腔內被高溫熔化、過濾、提純，然後噴吐出來，與他體內的極陽氣血融合。
金色與暗金交織在一起，像兩條河流交匯。
沈宴的經脈中，那股融合後的力量開始沿著固定的路線運轉——從他的丹田出發，經會陰、命門、夾脊、大椎，再沿著手三陽經下行至指尖，然後迴流至胸中，最後歸於丹田。每運轉一周天，藥力就被吸收掉一部分，轉化為他自身的氣血。
內視狀態下，他能清晰地看到自己右臂上那些紫黑色的淵影紋路正在被金色光芒吞噬。
那些紋路像是活物，在被金光觸碰到的瞬間，會劇烈地扭動、收縮，像是一條條被火灼燒的蟲子。但金光不給他們逃脫的機會——它像潮水一樣漫過淵影紋路的表面，一寸一寸地侵蝕，一點一點地吞沒。
紋路消退的地方，皮膚恢復成正常的膚色，甚至比之前更白淨一些。
沈宴能感覺到，那些被淵影侵蝕了數年的經脈，正在以肉眼可見的速度恢復彈性。那些曾經被淵影堵塞或腐蝕的細微通道，在金光的沖刷下重新通暢，氣血流淌得更加順暢。
純陽草的藥力在體內持續了一個時辰。
這期間，沈宴的呼吸從急促到平穩，又從平穩到綿長。他的額頭上滲出一層細密的汗珠，汗珠沿著臉頰滑落，在下巴上匯聚成水滴，滴在衣襟上。汗水不是透明的——是灰色的，裡面混雜著從體內排出的淵影殘餘雜質。
命爐面板上的文字在不斷跳動，即時顯示著藥力的轉化情況。
半個時辰後，沈宴撥出一口長長的黑氣。
那口黑氣從他口中噴出，在空中凝而不散，像一條細蛇一樣扭動了幾下，然後才慢慢消散在空氣中。黑氣消散後，空氣中瀰漫著一股淡淡的焦臭味，像是燒焦的皮革混合著硫磺的味道。
沈宴睜開眼，低頭看了看自己的雙手。
手背上的淵影紋路已經完全消失了，皮膚恢復了正常的光澤，連指甲邊緣那層常年的紫黑色也褪得乾乾淨淨。他活動了一下手指——指節發出清脆的啪啪聲，每根手指都充滿了力量，動作比以前更加靈敏，更加精準。
他站起身，試了試右肩的舊傷。
之前被幽奴一刀砍入肩胛骨的傷勢，現在已經完全癒合了。他活動了一下肩膀，關節轉動自如，沒有一絲滯澀感。甚至他感覺自己的骨骼比之前更加堅韌，肌肉也更加緊實，像是被藥力重新淬鍊了一遍。
命爐面板彈出新的文字：
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【龍象鎮獄功·第三層已達到大成境界（陰陽鎮鼎境圓滿）】
【可嘗試突破第四層龍象真我境，但需要更高階的陽屬內功或大補藥】
`
沈宴看了一眼面板，沒有多停留，推門走出了內室。
夜青秋正坐在院中的石凳上，用一塊麂皮擦拭短刀。她聽到門響，抬頭看了一眼沈宴，擦刀的動作停了一瞬——沈宴的臉色恢復了正常的紅潤，不是那種病態的潮紅，而是一種健康的、飽滿的紅潤，像是睡足了覺又吃了一頓飽飯的人。他眼神中那種長期的疲憊感消失了，取而代之的是一種沉穩的、內斂的氣壓，像是一塊被磨平了稜角的鐵，看著不起眼，但質地已經變了。
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