林北開站在死牢大門外，那面青銅盾在月光下鐫刻的封印銘文像是活了——那些紋路在他手指叩盾面時自行亮了一下，然後又熄滅了。
沈宴隔著門縫看著這個人，看著他那張在火光和月光交錯中被映照得分明卻又模糊的臉。林北開看起來四十出頭，眉目清正，面頰稜角分明，但那種稜角不是年輕人那種銳利——是被時間打磨過後殘留的形狀，像是河底的石頭，表面看著圓潤，掰開來裡面是火成岩。
他的眼睛不大，但目光極沉。那種目光不是在看一個人——是在用真氣境所有的感知在“掃描”一個人。
“所以你也知道他查到的東西——”
沈宴沒有退讓，將顧淮安扶得更穩了一些：“十三年前白馬渡那個被換掉的嬰兒，就是你林北開的人下的手？”
林北開的右手食指在盾面上停了。他沒有立刻回答，而是換了口氣，目光在沈宴和他扶著的顧淮安之間交替了一下，然後將青銅盾從身前挪開了半步，用一種更放鬆的姿態站著。
“讓他說。”
他的聲音不冷不熱，像是在陳述一個和自己無關的事實。但沈宴聽出了那句話中的重量——林北開不是在命令，是在給顧淮安一個說話的機會。
顧淮安在沈宴肩上艱難地抬起頭。
他的身體被審訊折磨了三天，身上還有多處骨裂和鞭傷，但他的眼睛在看向林北開時，有一種極其複雜的東西在裡面——不是仇恨，不是恐懼，是一種比那些更深的東西，像是沉澱在湖底的淤泥，看著平靜，但一動就渾濁。
“林北開——”顧淮安的聲音很輕，但每個字都從喉嚨中推了出來，“不，林北冥的弟弟。”
聽到“林北冥”三個字時，林北開的手指停在了盾面上，沒有叩動，但也沒有移開。他的表情在那一瞬間僵硬了不到半息，然後恢復了正常。
“你哥林北冥十三年前在白馬渡搶走了一個嬰兒。”顧淮安的聲音像是從水底撈上來的東西，帶著溼潤的、沉甸甸的重量，“那個嬰兒當時是被放在沈家商隊的貨箱裡，準備送往九連城雲家的。你的七哥——林家旁系的那個長子——他當時不知道箱子裡是嬰兒。他奉林家的命劫沈家的赤陽鐵礦，那批貨才是他的目標。”
他頓了頓，嚥了一口帶著血腥味的唾液，繼續往下說：“結果開啟貨箱後發現了嬰兒，你哥的選擇是把它扔進白馬渡的河裡——他當時趕時間，不想因為一個嬰兒拖累撤退速度。但那個嬰兒被沈長虹跳進河裡救了回來。”
林北開聽到自己哥哥的名字時，他在盾上的手指終於停了。
他的右手停在半空中，像是一尊石雕被凝固了動作。那種靜止持續了大約兩個呼吸的時間，然後他將那面青銅盾徹底放了下來，盾的底部著地時發出一聲沉悶的金屬頓地聲。
“沈長虹救回嬰兒後，發現了一件你哥到死都不知道的事——”
顧淮安的聲音越來越輕，但那種輕不是虛弱——是內容太沉重了，他的嗓子在承載這些東西時自動收了音量：“那個嬰兒不是沈家的嫡系血脈。是一個從出生就被種入淵主源血的‘源媒’。”
林北開聽到“源媒”兩個字時，他的眉毛動了一下。
只有一下。
但那一下讓沈宴看清了——這個人知道“源媒”是什麼，而且他聽到這個詞時，第一反應不是震驚，是確認。像一個一直在查一個案子的人，在看到關鍵線索時，心中那塊懸著的石頭落地了。
“林家的幕後主使——你們林家最老的那個族老——他要用這個嬰兒的血作為解封淵城第四層顧家審判門的鑰匙。”
顧淮安的聲音在說到“顧家審判門”時，林北開的手指在身側緊握了一下，然後又鬆開了。
“因為顧家血脈需要用林家骨髓來代償——而林家骨髓裡唯一還保留沉淵陣眼的只有這個嬰兒的母親——一個被林家強行配種的守門人林家旁系遺孤。”
顧淮安閉嘴了。
林北開沉默了很久。
那段時間很長，長到夜風將死牢廢墟上方的碎屑吹走了好幾片，長到玄鐵司大隊中有幾名校尉疑惑地互相看了一眼。
然後林北開將青銅盾從身前完全移開——他沒有將盾背到背上，也沒有交給身後的隨從，而是直接放到了地上，發出一聲沉重的金屬著地聲，像是一扇鐵門被放倒在地。
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