沈宴與程咬金返回老者院落時，夜青秋已經提前從樹上下來，在院中等候。
她站在堂屋門口，將銅製望遠鏡靠在門框上，手中端著一碗茶——茶已經涼了，沒有喝。
看到沈宴進院，她將茶碗放在窗臺上，快步迎上來。
“那個人的特徵，”夜青秋開門見山，沒有一句多餘的話，“身高估計中等偏上，體型較瘦。行動迅速——不是普通人那種走路的節奏，是經過訓練的。”
她頓了頓，像是在回憶細節：
“他在那棵枯樹後面站定的時間，大約持續了片刻。然後他轉身沿來時的小徑快步離開——步伐沒有停頓，沒有猶豫。他走的時候沒有回頭看。”
沈宴聽完後沉默了一瞬，然後走進堂屋，在木椅上坐下。
夜青秋跟著走進來，站在門邊，補了一句評價：
“那個人的動作很熟練——不是巡邏的路線，也不是檢視火災隱患的動作。那是一種‘確認某個目標是否還在’的掃視動作。他站的位置剛好能看到石窟入口的方向。”
沈宴沒有多看，只說了一句：
“他不是明叔的人。”
夜青秋的眉頭微微皺了一下，但沒有追問沈宴為什麼這麼判斷。
她只是點了一下頭，將銅製望遠鏡拿起來，走出堂屋去檢查樹上的觀察點是否留下了痕跡。
當日下午。
沈宴坐在老者院落的堂屋中，將他在石窟北牆中發現的那枚銀灰色金屬吊牌遞給老者看。
老者接過吊牌，將吊牌翻過來看了一眼背面的編碼，沉默了一下。
“這塊吊牌……”
他抬起頭看向沈宴，目光中有一種複雜的、像是被時光磨舊了的光：
“我父親臨死前曾向我描述過它的樣子。他說烈先生當年一共有若干枚這樣的定位迴路吊牌，每枚對應一個裂隙邊緣的探測位置。烈先生離開小鎮前，將其中大部分的吊牌都銷燬了——只留下了少數幾枚，分給了他信任的幾戶人家保管。”
他在說“只留下了少數幾枚”時，用手指在吊牌邊緣輕輕摩挲了一圈，像是在確認吊牌的真偽。
然後他放下吊牌，補了一句：
“我父親保管的那一枚——在多年前的一次山體滑坡中被沖走了。”
沈宴問：“烈先生當年將吊牌分給了哪些人家？”
老者說：“我只知道三戶。我們徐家——我姓徐——是其中之一。另外兩戶在烈先生離開小鎮後不久就搬走了——據說搬到了更遠的南方沿海，具體遷到了哪個地方無人知曉。最後一戶——據我父親說，那戶人家在烈先生離開之前就已經沒有人了——一家人在一次狩獵中全部遇難，吊牌也就不知所蹤了。”
沈宴聽完老者的話，沒有追問另外兩戶人家的詳細情況。
他不需要知道那兩戶人家現在在哪裡。
他只需要確認一件事：他手裡的這枚吊牌，在整個定位迴路系統中的職能是否完整可用。
他從懷中取出三族血脈同源印記和裂隙座標定位盤，將兩者並排放在木桌上。
。下一了劃輕輕域區緣邊的面一中其記印在，尖指的指手以他後然
。滅熄即隨——灰銀的短極道一起閃面表，中程過在記印
