十二月二十一日下午。
沈宴在斷塔臨時住所中打坐調息了整整兩個時辰。
他體內的混沌氣從開始時那層薄薄的能量層，經過深沉的呼吸和緩慢的自行運轉，逐漸擴充套件到了可以覆蓋全身經絡的厚度——雖然還遠沒有恢復到峰值水平，但已經足夠支撐短時間的快速行動。
面板上經脈損傷度的數值從最初的37%降到了29%。
恢復速度比預期快了很多。
他之前在體內定位過那三條血脈——遠光家的銀灰色天脈能量、林家的透明天脈念力、以及沈家三代嫡系融合了三源混沌氣後形成的金色混沌能量——三種血脈在混沌氣中的比例並不是均分的，而是以一種他目前還沒完全解析清楚的模式相互支撐。這種混合結構在自動修復方面的效能，明顯強於單一血脈的天脈念力。
他在調息結束後睜開眼睛，站起身活動了一下肩關節，走到臨時住所北側窗邊。
窗外是總堂西側的院落，斷塔的影子在午後陽光下拉成一道斜斜的黑色長條。遠處的碼頭方向有幾個零散的人在搬運貨物，一切看起來都很正常。
下午申時三刻。
程咬金從碼頭方向快步走來，在斷塔附近停了一下，確認周圍沒有人注意後，直接推門進入臨時住所。
他進門時沒有寒暄，第一句話就直入正題：“我在碼頭區域巡邏時，看到一個以前從未見過的中年漢子從北側村道方向走進碼頭，在打聽‘昨天有沒有一艘深灰色的船從東側碼頭出去’。”
沈宴在窗邊轉過身，看著程咬金。
“我問他是誰——那人自稱是‘商號的主人派來調貨的’。”程咬金在說這句話時皺了一下眉頭，“但他說話時目光閃躲，腰間佩著一把刀刃很長的窄刀，不是商號夥計會帶的款式。”
沈宴聽完描述後沒有立刻回應。
他站到桌邊，以右手在桌面上無意識地畫了一個圈，然後說：“明叔派出的本地暗哨開始活動了。”
他的話不疾不徐，像是在說一件他已經預料到的事。
“他們需要在淵影使者的援軍到達總堂之前先確認我的位置和狀態——如果能在援軍到達之前直接把我解決了，他們就不用承擔援軍進入總堂後不可控的風險。今晚——明叔一定會派人來斷塔。”
程咬金說：“那我們提前設伏。”
沈宴搖了搖頭：“不設伏。讓他們來——我在斷塔裡面等他們。”
程咬金看了他一眼，然後點了點頭，沒有多問。他知道沈宴說這句話的意思——不是逞能，而是切斷明叔那條線最直接有效的方式，就是讓明叔以為他得逞了，然後在他以為大局已定的瞬間把局全翻過來。
同日酉時三刻。
沈宴將林清河和遠光絨叫到斷塔臨時住所中。
三個人在桌邊坐下，油燈的光在桌面上投出一圈暖黃色的光暈。
“明叔的人今晚大機率會動。”沈宴開門見山，“他們不會等到淵影使者的人來。我已經恢復了大約數成實力。今晚他們來的人應該不會太多——貿然調集太多人進總堂會暴露他們的行動意圖，所以明叔會派出一個精銳小隊，人數不會太多。”
他轉向林清河。
“林清河，你今晚不在斷塔裡。你去遠光絨的辦公樓那邊，教會老水手如何使用你手背上的林家血脈印記配合備用鐵門進行遠端關閉操作。如果明叔的人突破了我的防線向辦公樓方向去——你就帶著老水手把鐵門徹底鎖死，然後從辦公樓二層的後窗翻出去躲進東北角廢棄的倉庫裡。”
林清河聽完後沒有猶豫，只是問了一句：“那你一個人對付他們？”
沈宴說：“我一個人就夠了。”
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