十二月二十二日凌晨丑時。
遠光絨帶著六名遠光家護衛精銳從辦公樓方向趕到斷塔。
她到達時，地面上三名刺客已經被沈宴用自己衣服的碎布條綁住手腳，一字排開靠在斷塔北側的殘牆下坐著——三個人都還活著，但傷勢都不輕，各自處於昏迷或半昏迷狀態。
六名護衛迅速在斷塔周圍分散開，以銳利的目光將整個空地形成包圍圈。有人檢查了斷塔周圍的腳印痕跡，有人確認了地面上灑落的血跡範圍，有人在遠處蹲下身檢視地面上的能量殘留情況。
遠光絨蹲下檢查了三名刺客的傷勢——她查看了第一刺客肩窩處的刀柄嵌入深度，確認沒有傷及大血管；查看了第二刺客胸骨處的撞傷程度，確認有骨裂但沒有刺穿胸膜；查看了第三刺客右腿膝蓋處的骨裂位置，確認不是粉碎性骨折但需要長時間固定治療。
她站起身，走到沈宴面前，目光在他的右臂傷口上停留了一下：
“你的傷勢怎麼樣？”
沈宴看了看自己右臂上那道已經結了血痂的刀痕：“手臂上一條割傷。我體內經脈損傷度從29%又升到了38%——剛才打鬥時以混沌氣輸出硬扛了幾次重擊，多消耗了一些。需要再調息一天半才能完全恢復到八成以上的戰力。”
遠光絨點了點頭，沒有多說什麼關於傷勢的話——她知道沈宴對自己的狀態判斷從來不會錯，如果有必要休息，他會說出來。
她從懷中取出一張以油布包裹的紙，展開後藉著油燈光給沈宴看。
“明叔的核心據點——我已經在護衛中鎖定了位置。”
紙上是她畫的簡易地形圖，標記了總堂西側的一片區域。
“他的據點在總堂西側一間已被廢棄多年的舊鑄造廠地下。地面上以鑄造廠的廢棄裝置做掩護，地下一層是他的私人住所，地下二層是一間以鐵門封死的暗室。據我們在明叔內部安插的暗線回報——那個暗室中存放著一批淵影使者提供的特殊藥劑成品，以及一整套用來壓制林家血脈天脈念力的頻率干擾裝置。”
沈宴藉著微弱的油燈光看完了地形圖上的標記，然後將紙摺好還給遠光絨。
他站起身走到斷塔北側殘牆邊，從牆縫中拔出那柄斷折後彈飛的窄刀刀頭——刀刃在月光下反射著暗淡的冷光，裂口處在油燈光下呈現出鋸齒狀的斷痕。他在手中掂了掂刀頭的重量，然後說：
“先把這三人關到總堂辦公樓地下那間以鐵柵欄封死的儲物間裡——鎖好，每半天派人送一次水和食物。然後明天上午等我的傷勢再恢復一定程度之後，我們去明叔的鑄造廠據點走一趟。我有幾個問題——需要當面問他本人。”
十二月二十二日清晨辰時。
沈宴在斷塔臨時住所中以打坐姿勢調息了一個半時辰。
經脈損傷度從38%降到了約32%。體內那層薄薄的混沌氣經過一整夜的自行運轉，已經從最初的“幾乎熄滅”狀態恢復到了可以覆蓋全身經絡的厚度——雖然還不足以支撐高強度戰鬥輸出，但足以支援一段時間的正常行動。
他睜開眼睛時，除了身體感到一陣久違的輕鬆外，還注意到了一件事。
體內那三源混沌氣在經歷了一場高強度戰鬥後——能量幾乎被清空、然後從極低水平重新恢復的過程——以一種他以前從未體驗過的模式自動提升了一個微小的運轉效率增量。
面板提示：
【混沌氣運轉效率——由基礎運轉級提升至戰鬥適應級｜說明：身體在臨界狀態下自動觸發的能量最佳化機制——戰鬥越慘烈，恢復後的效率越高】
沈宴看完提示後沒有多驚訝。這個機制他以前在命爐面板的說明中隱約見過，但一直以為只有在瀕死狀態下才會觸發。不過既然是“戰鬥越慘烈提升的效率越高”，那昨晚那種能量幾乎見底的狀態確實也符合觸發條件。
他站起身，在斷塔北側空地邊緣那枚三族血契縮略版圖案前蹲下身，以手指輕觸圖案表面。
圖案表面那層銀灰色光在白天雖然沒有夜間那麼明顯，但仍然存在——像是石板表面鍍上了一層極薄的光澤，在日光下反射著一種若有若無的微光。他以手指觸碰時，能感覺到圖案內部有一種極其微弱的能量在持續脈動。
面板顯示：【三族血契縮略版圖案——當前狀態：活躍（歸位操作完成後未恢復至惰性狀態）｜能量回響強度：極弱但持續｜可能與裂隙關閉後世界邊緣碎片歸位時對相位邊界產生的能量餘震有關】。
清晨巳時。
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