日子一天天過去，一晃便是一年。
辰焱的魂力，也在日復一日的打磨中，突破到了七級。
打工的這段時間裡，他自己摸索出了一套修煉法門。
他發現，在幹活時若催動魂力，順著經脈緩慢遊走，不僅力氣會大上不少，周身也彷彿被一層溫和的魂力包裹，效率遠超單純埋頭勞作。
這大概就是擬態修煉環境的妙處。
自此之後，他日日如此，一邊工作，一邊悄然運轉魂力。
等到收工回宿舍時，魂力恰好接近枯竭，再盤膝冥想恢復，魂力提升的速度，竟是從前單純鍛體冥想的三倍有餘。
這一發現，讓辰焱欣喜了許久。
唯一遺憾的是，時間愈發緊張，溫習太極拳的機會少了許多。如今他只能每天清晨早起半個時辰，後山打上幾遍拳，再匆匆趕去上課。
沒辦法，他現在最缺的，就是時間。
讓辰焱欣慰的是，身為準魂師，他的力氣遠超普通成年人，做計件活計效率極高，收入也頗為可觀。
平均下來，每月差不多能攢下八枚銀魂幣，一年光景，他竟也積攢下了十枚金魂幣，算得上小有資產。
這一年裡，辰焱也結識了不少朋友，大多是礦上一同勞作的普通礦工，還有幾位常打交道的監工。他漸漸發現，監工也是分人的。
這些人大多本就是底層窮苦出身，不過是僥倖覺醒了一絲魂力，才得了這份差事。
有的監工念及同是底層，平日裡只要礦工不太過分，至多呵斥幾句，從不動手打人。
可也有些監工，彷彿對這世道滿是怨念，又或是自覺有魂力便高人一等，對礦工極為輕慢，稍有不順心便是一鞭子抽過去。
好在辰焱是計件臨時工，不在他們管轄範圍內，倒也萬幸，從未捱過鞭子。
眾多工友之中，與他關係最要好的，當屬達哥。
達哥本名呂文達，是礦上的一名監工，性格豁達開朗，話多且有些中二，心眼卻實在不壞。
唯一的毛病就是好賭，每月一枚金魂幣的俸祿，幾乎全丟進了賭場。
他雙親都是諾丁城近郊村民，父親武魂是一把菜刀，無魂力；母親武魂是繡花針，也無魂力。
可到了達哥這一代，武魂竟意外發生了變異，覺醒出一柄西瓜刀，還有先天二級魂力。
據說訊息傳回家裡時，他父親激動得跑到祖墳前又哭又笑，磕了不知多少頭，連聲叫嚷老呂家終於有盼頭了。
達哥今年十一歲，魂力已至12級，第一魂環是一枚百年孤竹魂環。
據他自己說，當年獵魂時被一頭魂獸追得狼狽逃竄，僥倖逃脫後，正巧撞見一個百年孤竹，當即大喜過望，提刀便斬。
他的魂技名為竹刃斬，是增幅類魂技，催動時西瓜刀武魂會覆上一層青光，大幅提升鋒銳度與韌性，尋常鐵器輕易便可劈斷。
兩人性情相投，早已以兄弟相稱。
這日，辰焱依舊在礦洞中埋頭勞作，達哥忽然神秘兮兮的湊了過來，壓低聲音道：“兄弟，之前你跟我提過的鯨膠，還記得不？”
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