第二天，永安白事鋪剛開門沒多久，便來了客人。
來的是個四十來歲的中年人，身上穿著一件青布長衫，腳上的鞋沾了些泥，手裡還提著一包點心，看著像是哪家鋪子裡管賬的先生。
他進門以後，先在幾口棺材前轉了一圈，看看這一口，摸摸那一口，最後又抬手敲了敲棺蓋。
何小順正拿著雞毛撣子掃灰，看得眼皮直跳。
棺材這種東西，講究的是一個敬。
買不買另說，哪有人進門以後跟挑西瓜似的，一口一口敲過去？
何小順剛想開口，陳禮已經從櫃檯後走了出來。
“客人家裡有事？”
中年人回過頭：“還沒有。”
何小順手裡的雞毛撣子頓了一下。
還沒有，你來白事鋪敲什麼棺材？
中年人卻神情認真：“家中老人年紀大了，最近胃口不太好，我想著，這些事總得提前準備。”
陳禮點頭：“應該的，提前看好，真有事時才不至於慌亂。”
中年人指著剛才敲過的一口棺材。
“這個怎麼賣？”
“看木料。”
“這一口是榆木，二兩八錢。”
“若要請人抬呢？”
“城內八百文。”
“城外呢？”
“看路程。”
中年人又問：“若是在船上沒的呢？”
何小順聽得一愣。
陳禮的神色卻沒有變化。
“船上沒的，也得看停在哪一段水路，屍體若能當天送回來，照城外算，若在船上停了幾日，還得另收整容、除味與換衣的錢。”
中年人露出為難之色：“怎麼什麼都要錢？”
“客人來買棺材，也不能只拿木頭回去。”
陳禮耐心解釋：“人死以後，要洗，要穿，要裝，要抬，有些人走得不安穩，臉不好看，還得替他收拾，這都是活，既然是活，自然要收錢。”
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