接下來一段時日，日子過得規律且緊繃。
姜栯自此固定在司戶廳與城中小院兩點一線來回往復，再無多餘行蹤。
白日在司戶廳理事，一心撲在農事新政上。
入夜後便回自家院子。
這段時日，她身邊始終帶著阿林隨行左右。
她讓阿林協助自己，順便可讓其在筆墨卷宗、農事規制中沉澱成長。
而負責每日早晚接送二人、全程隨行護送的人，始終是魏青。
魏青話極少，行事規整刻板，全程恪守本分。
可日日如此，朝夕往復。
日復一日的相處，終究磨去了初見時的生疏客套，姜栯與魏青之間，也漸漸熟絡起來。
趁著姜栯和阿林在官府做事，舞陽便帶著阿木在城中各處隱秘探查。
阿木小小年紀，早已被舞陽教得沉穩隱忍。
他不吵不鬧，乖乖跟在舞陽身側，看似隨性閒逛，實則默默記路、辨識人臉、留意異常鋪面與常駐閒人。
舞陽刻意帶他走遍城內街巷、渡口、老坊、城郊岔路，一來摸清整座城池的佈局脈絡、隱匿死角，二來刻意磨練他的心性眼力。
好讓他早早褪去稚氣，學會識人觀勢、謹行藏鋒。
幾日探查下來，舞陽雖未查到黑衣死士的直接蹤跡，卻摸透了城中不少隱秘。
她發現近期城中多了不少特殊面孔，多是獨行男子。
他們既有做營生的、與人交友的，但他們卻沒能逃過她的眼睛。
這些人完美避開了官府所有明崗暗哨，混跡市井之間，看似毫無關聯，卻隱隱形成了一張無形的監視網，牢牢鎖住了府衙與她們小院的出入要道。
這日傍晚，夕陽西垂，暮色漫卷街巷。
舞陽帶著阿木如常折返小院，剛踏入院門，便遠遠望見魏青護送姜栯、阿林歸來。
兩方人馬在院門前相遇。
“右姐姐，菜買好了。”阿木舉起手中菜籃。
姜栯偏頭問：“魏青，你也未用晚飯吧？”
魏青只輕一挑眉，平靜地答道：“還未。”
姜栯淺淺一笑，言道得爽朗與真誠：“既然如此，那魏大人便留下來一起用晚膳吧，你也嚐嚐我的手藝。”
魏青本想拒絕來著，可看著姜栯，話到唇邊，竟莫名哽住。
最終，他還是應允留下用膳。
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