硝煙散盡，荒原平復。
潰敗的獸人殘兵倉皇退至數里外的荒原縱深，再也不敢靠近餘燼防線半步。原本岌岌可危的主城牆，此刻依舊固若金湯，四十臺浴血的戰爭傀儡靜靜佇立在垛口之間，冰冷的金屬身軀沾滿獸血，無聲宣告著此戰的碾壓結局。
城頭士卒看著滿地獸骸，看著那些不死不休的機械戰軀，先前的恐懼盡數消散，取而代之的是滔天的振奮與心安。
誰也未曾想到，昨夜還被所有人判定必崩的防線，今日竟以零核心傷亡的戰績，硬生生擊潰數千獸人先鋒主力。
唯有後方營區的督戰官馬克，此刻心神俱顫，後背早已被冷汗徹底浸透，渾身止不住的發冷發抖。沒人比他更清楚，自己此刻的狼狽怯懦，與數日前的囂張跋扈，簡直是天壤之別。
就在昨日，他還仗著帝都督戰的權柄，在軍營之中橫行霸道、盛氣凌人。當眾打壓維克托、肆意剋扣軍務物資、公然安插親信奪權，言語間極盡輕蔑，一口一個懦弱無能、不堪大任，篤定自己能拿捏維克托一生，穩穩吞掉整個餘燼防區的兵權與利益。
彼時的他，氣焰滔天、目中無人，壓根沒把這位邊境主將放在眼裡，只當對方是任由自己揉捏的軟柿子。
可短短一場守城大戰，徹底擊碎了他所有的狂妄與野心。
方才那場守城大戰，徹底顛覆了他對維克托的所有認知。
那支憑空出現的傀儡軍團，不懼生死、不畏刀兵，正面硬撼獸人最狂暴的衝鋒；那五名戰力暴漲、殺伐凌厲的心腹精銳，個個堪比邊境頂級強者。
一樁樁、一幕幕，都在瘋狂衝擊著馬克的認知。
他終於徹底醒悟，自己從頭到尾都看走了眼。
維克托從來不是那個無依無靠、懦弱可欺、任由拿捏的沒落貴族子弟。
他是一頭常年蟄伏、收斂利爪、深藏不露的洪荒兇獸。
往日的溫順恭順、步步退讓，從不是軟弱畏懼，只是不屑於朝堂瑣碎權鬥，只是隱忍蓄力、暗中發育。自己此前的步步奪權、刻意欺壓、百般刁難，在對方眼中，不過是跳樑小醜的拙劣表演。
一想到自己數次咄咄逼人，甚至安插親信、架空兵權、妄圖鳩佔鵲巢，馬克心底便湧起無盡的後怕。
方才守城危局，維克托若是心生殺念，只需放任獸人破城，或是暗中動點手腳，他這個貪生怕死的督戰官，早已葬身戰亂、屍骨無存。
可維克托始終不動聲色，隱忍包容，未曾與他過半分計較。
這不是不敢，而是不屑。
如今底牌盡出、戰力展露，馬克徹底看清了雙方的天塹差距。只要維克托願意，抬手之間便能碾死他這一介朝堂督戰官，無需承擔任何罪責。
恐懼徹底吞噬了馬克的心神。
之前所有的跋扈囂張、貪婪算計、奪權野心，在此刻盡數煙消雲散，只剩下深入骨髓的恐懼與卑微。昔日高高在上、動輒追責彈劾、張口索要孝敬的囂張氣焰蕩然無存，他再也不敢提半句彈劾，不敢動半分奪權心思，更不敢生出一絲刁難欺壓的念頭。
活著，平安回京，成了他此刻唯一的念頭。
心態徹底逆轉，馬克的姿態也隨之翻天覆地。
此前的他，面對維克托永遠是坐立主位、冷眼俯瞰、語氣苛厲，句句命令、字字施壓，一副上位者碾壓下位者的傲慢姿態，連最基本的表面尊重都懶得維持。
而此刻，他徹底放下所有高官架子，手腳侷促、姿態卑微，主動快步上前躬身致意，臉上再無半分冷厲傲慢，只剩小心翼翼的恭敬與刻意討好，神色拘謹到了極致，連說話的語氣都刻意放軟，生怕重蹈往日覆轍，惹得維克托動怒。
“維克托主將，此戰多謝你臨危不亂、運籌帷幄！若非你深藏韜略、暗布重兵，此番餘燼防區定然難逃浩劫！”
他一改往日的苛責打壓、挑刺追責、無限抹黑，張口便是發自心底的極致誇讚，恨不得將所有溢美之詞全部堆砌上去，將此戰所有功勞盡數推給維克托。對比此前處處挑錯、無事生非、哪怕微小紕漏也要大肆彈劾構陷的模樣，簡直判若兩人。
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