林穗走到城門口，衝著那咳嗽的偽軍小隊長鞠了一躬。
“軍爺。”
趙德貴正捂著嘴咳嗽，聽見聲音，抬眼一瞅，見是個瘦巴巴的小丫頭，皺了皺眉。
“幹啥？進城費交了？”
“軍爺，俺們是逃荒的，身上一個銅板都沒有。” 林穗說，“不過俺會治病。您這咳嗽，怕是有小半年了吧？”
趙德貴一愣，上下打量她。
“你咋知道？”
“您臉色發青，印堂那塊兒發暗。” 林穗說，“是肺裡攢了寒氣，白天還好，一到後半夜就咳得睡不著，對不對？”
趙德貴的眼睛一下子瞪大了。
“嘿！” 他一拍大腿，又咳了兩聲，“你這丫頭，還真有兩下子！”
“俺家祖傳的手藝。” 林穗低著頭，一副老實巴交的樣子，“俺周伯會扎針，俺給您熬一副藥，喝了保管輕。”
趙德貴瞅了瞅周伯，又瞅了瞅林穗，摸了摸下巴。
“行。” 他說，“你要是真給俺治好了，俺放你們進城，一個銅板都不要。要是治不好 ，” 他冷笑一聲，“俺把你們幾個都關起來，當奸細辦！”
“行。” 林穗答應得乾脆。
趙德貴把她們帶進城門洞旁邊的小屋。屋裡有個土灶臺，一口缺了口的鐵鍋，牆角堆著點柴火。
林穗從懷裡掏出草藥，丟進鍋裡，又倒了半葫蘆靈泉水。
“周伯，您給扎針。”
周伯打開藥箱，拿出銀針，在火上烤了烤，讓趙德貴趴在長凳上，在後背上紮了幾針。
“哎，輕點兒輕點兒！” 趙德貴趴在那兒，一邊扎一邊哼哼，“老夫老夫…… 不是，軍爺您忍忍，扎針得有酸脹感才管用。” 周伯一邊扎一邊唸叨。
大約過了一刻鐘，藥熬好了。林穗盛了一碗，吹了吹，端過去。
“軍爺，趁熱喝。”
趙德貴接過來，聞了聞，一仰脖子灌了下去。
剛放下碗，他就不咳了。
“咦？” 他摸了摸嗓子，又故意咳了兩聲，音比剛才輕多了，嗓子眼裡那股子癢勁兒沒了。
“不咳了？” 他又深吸一口氣，還是不咳，樂得一拍大腿，“神了！真神了！俺這咳嗽，城裡的大夫看了個遍，花了多少大洋都不管用，你這一碗藥就給俺治了？”
“軍爺，” 林穗說，“這藥得連喝三副才能除根。俺們進了城，接著給您熬。”
“好！好！” 趙德貴高興得合不攏嘴，衝著門口喊，“來人！送他們進城！以後這幾個人，在淮城地面上，誰也不許為難！”
他又轉過頭，拍了拍林穗的肩膀。
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