“劉道友訊息靈通，正堪物盡其用。”季倉淡淡回道。
劉瘋子嘿然一笑，左右瞧瞧，聲息壓得更低：“聽聞否？第二場拍賣會三日後啟幕。這回……才是真格的‘高階局’。”
……
三日轉瞬即過。
第三日傍晚，當季倉結束末輪巡邏，交還臂章返歸洞府時，整個臨南城的氛圍已繃緊至極致。
白晝裡，天際飛舟巡弋的密度增了三倍有餘，且現出數艘明顯分屬不同勢力、懸掛離火宮、逍遙派等徽記的中型飛舟，在城主府導引下泊於指定區域。
街面築基後期修士的身影顯著增多，個個氣息沉凝，行色匆匆，目標明確地朝城心聚寶殿方向匯聚。
所有築基初期、中期修士，除卻少數因特殊職司得免，盡數編入巡邏隊，如棋盤上的卒子，被牢牢釘在各自治下防區。
而棋盤中央——聚寶殿，則成了築基後期、假丹乃至金丹修士的博弈之場。
夜色垂落，華燈初上。
聚寶殿九層通明，宛如一座倒懸的星辰之塔。
殿外廣場早已肅清，唯持特殊鎏金請柬、氣息至少達築基後期的修士，經層層核驗後方得入內。
殿頂之上，數道隱晦卻磅礴的神識如無形的天羅，緩緩拂過下方每一寸角落，帶著不容置辯的威嚴——那是假丹，乃至金丹修士坐鎮的標識。
季倉立於棲霞山洞府外的山崖畔，遙望那座光華璀璨的殿宇。
他知曉，此刻殿內正在上演的，方是真正決定臨南城未來走向、牽動無數人心絃的“高階局”。
而他，以及城中絕大多數修士，都只是這場大局的旁觀者……
洞府內，雲薇已備好靈茶。
雲水則匆匆趕至，面上帶著興奮與緊張交織的潮紅：
“主人，打探清楚了！此番拍賣會，築基後期以下連旁觀的資格皆無！所有拍品名錄皆秘而不宣，但風聞壓軸之物乃是‘凝金丹’，更有數件輔佐結丹的天地奇珍！外間皆傳，好些隱世不出的老怪物都到了！”
季倉微微頷首，示意他落座：“城內情狀如何？”
“表面上倒是風平浪靜。”
雲水灌了口茶，接著說道，“街上巡邏隊隨處可見，公然鬥法的事兒幾乎絕跡了。可暗地裡……”
他壓低了聲音，“今日醉仙居已來了好幾撥生面孔，明裡暗裡打聽拍賣會的事。還有幾夥人，鬼鬼祟祟地在各家商鋪附近轉悠，專看守衛佈置。”
正說著，洞府禁制輕輕一動，劉瘋子的聲音從外傳來：“季丹師，在否？老夫這兒有新鮮熱乎的訊息！”
季倉示意雲薇開門。
劉瘋子閃身進來，依舊穿著那身皮甲，臉上卻不見往日懶散，反倒透著一股凝重與隱約的興奮。
“了不得！”
他一坐下便抓起茶杯牛飲，抹了把嘴道，“方才交接時，聽西區一個老夥計說，他瞧見聚寶殿抬進去幾口大箱子，封得死緊，但抬箱人袖口隱約繡著離火宮的火焰紋！”
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