他對後面的沈紀交代了一句：“你帶兄弟們回南衙，把船上的東西交接清楚。”
“總旗爺放心。”沈紀答應。
馬隊離開碼頭，順著官道往江防大營走。
官道兩旁，全是流民的屯田。
顧長平坐在馬背上，看田裡的農活。
有幾個年老的流民坐在田埂上歇息，看見江防大營的馬隊過來，沒像以前那樣嚇得跪地磕頭，只是站起身，退到路邊，木訥地看著。
他們眼裡沒有了剛到金陵時那種餓死鬼般的綠光。
有活人樣了。
半個時辰後，馬隊進了江防大營。
中軍大帳。
沈廷揚坐在桌後。他面前擺著兩份摺子，一份是揚州知府吳文遠的，一份是顧長平送回來的密報。
王道直坐在左邊的椅子上，手裡端著個茶碗。這位左都御史瘦了，眼窩陷下去，但精神還算好。
顧長平走進去。
“卑職見過大司馬，見過欽差大人。”顧長平拱手。
沈廷揚把手裡的摺子放下。
“坐。”沈廷揚指了指右邊的空椅子。
顧長平沒客氣，走過去坐下。
“趙敬堂走水路進京了？”沈廷揚問。
“走了。一百三十五萬兩現銀，分了十條船。”顧長平回答，“吳文遠的摺子也捎帶上去了。”
沈廷揚點了下頭。
“馮寶死在水匪手裡，這事做得乾淨嗎？”沈廷揚看著顧長平。
“乾淨。”顧長平語氣平穩，“太湖水匪拿了錢宗禮的暗花，全死在瓜洲渡。沒有活口。錢宗禮在個園認罪伏法，人頭和供狀都送去京城了。”
王道直把茶碗蓋子合上，發出輕微的響聲。
“錢宗禮是兩淮總商，他在揚州經營幾十年，你就這麼把他殺了。”王道直看著顧長平，“兩淮的鹽務，現在是誰在打理？”
“揚州知府吳文遠，還有揚州剩下的十二家中等鹽商。”顧長平報出名字，“他們在知府衙門立了文書，今年的正稅分文不短，另外補了十三萬兩軍餉。”
王道直沒說話。
他當了一輩子清流，看不起顧長平這種栽贓嫁禍、殺人抄家的酷吏手段。但現在大明朝到處缺錢，缺糧。顧長平出去半個月，弄回來兩百多萬兩銀子，還把揚州的鹽務給整頓了。
他沒法指責。
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