“大軍有大軍的規矩。”顧長平盯著知府的眼睛，“流賊就在北邊，大軍駐紮城外，是為了隨時迎敵。怎麼，知府大人是覺得，江防大營的刀不夠快，護不住你這廬州城？”
“下官不敢！下官絕對沒有這個意思！”知府嚇得連連磕頭。
顧長平敏銳地察覺到了知府話裡的心虛。黃得功把精銳帶走了，廬州城現在就是個空殼子，這些官員迫切需要一支軍隊來填補安全感。
“黃得功走的時候，帶走了多少東西？”顧長平突然轉換了話題。
知府一愣，隨即苦著臉倒苦水：“上差明鑑啊。黃侯爺接了聖旨，走得急。不僅帶走了兩萬精騎，還把城裡武庫的兵器、常平倉的八成糧食，全給拉走了。現在廬州城裡，連守城的壯丁都湊不齊一千個。”
“糧食被拉走了八成？”顧長平眯起眼睛。
“是啊。”知府嘆了口氣，“城裡現在人心惶惶。雖然剩下的糧食省著點吃，還不至於讓百姓立刻餓肚子，但……”
知府欲言又止。
“但什麼？”顧長平逼問。
“但城裡有些不長眼的大商戶，見常平倉空了，便暗中囤積居奇。”
知府咬了咬牙，決定把水攪渾，順便借錦衣衛的刀殺人，“這幾天，城裡的糧價一天漲三倍。老百姓買不起糧，已經有砸米鋪的苗頭了。下官手裡沒兵，根本壓不住那些有背景的糧商。”
顧長平聽完，眼底閃過一抹極度冷酷的光。
他正愁大營裡這一萬五千個流民的口糧只夠吃半個月。真是瞌睡來了送枕頭。
“囤積居奇，哄抬糧價。”顧長平聲音不大，卻透著刺骨的寒意，“大敵當前，這是動搖軍心。按大明律，該怎麼判？”
知府渾身一震，結結巴巴地回答：“按……按律，當抄家充公。”
“很好。”顧長平轉過頭，看向身後的沈紀。
“沈紀。”
“卑職在！”沈紀立刻挺直腰板。
“帶一百名力士，跟知府大人進城。”顧長平下令，語氣沒有絲毫商量的餘地，“去查城裡所有的糧行。凡是漲價超過兩成的，一律查封。糧食全部拉回大營，充作軍資。敢有反抗的，就地格殺。”
跪在泥地裡的幾個商賈代表瞬間面無人色。
他們本想跟著知府來巴結一下新來的大軍，沒想到直接把屠刀引到了自己脖子上。
“上差！上差開恩啊！”一個胖商賈連滾帶爬地撲過來，“草民等也是為了混口飯吃，沒敢漲太多啊！”
顧長平一腳踹在胖商賈的胸口上。胖商賈慘叫一聲，在泥水裡滾出老遠。
“混口飯吃？”顧長平冷眼看著他，“江北前線將士在拼命，你們在後面發國難財。你們的飯，是用前線將士的命換來的。”
顧長平重新看向知府。
“知府大人，鎮撫司這是在幫你平息民憤。”顧長平扯了扯嘴角，“你帶路。天黑之前，我要看到三萬石糧食送進大營。少一斤，我拿你的腦袋補上。”
知府癱在泥地裡，面如死灰。他知道，這哪是平息民憤，這分明是明火執仗的搶劫。但他不敢說半個不字。拒馬後面那排人頭就是下場。
“下官……領命。”知府哆嗦著爬起來。
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