“折桂人未死,香引江南門。”
姜芮盯著前四個字。
“折桂人是誰?”
“折桂指科考,也可能指姓桂的人。”
顧少卿將賬頁折起。
“柳三爺知道有人活著,也知道那人會循月白沉找到江南,賬上缺掉的名字,多半就在另一半里。”
蘇小丫從他手中抽走賬頁,轉身走向棺旁的長明燈。
姜芮一把攔住她。
“你要燒了?”
“油蠟上有月白沉,”蘇小丫道,“帶出去,外頭的人聞不出,我聞得出,放狗的人未必聞不出。”
她將賬頁放到燈焰上方烘了幾息,油蠟逐漸變軟。
蘇小丫用指甲刮下一層,抹進柳三爺的袖口。
“賬頁藏進書裡,香留在死人身上。”她把賬頁遞給顧少卿,“他們開棺,只會以為東西還沒被拿走。”
顧少卿接過賬頁,夾進一本被水泡皺的《大胤律》。
“你連死人都騙?”
“他費命留下的東西,總不能再叫人搶回去。”
門外傳來鐵器拖過石板的聲響,一下,又一下。
駝背老漢在前院罵道:
“義莊收死人,不收官差!你們拿鏈子堵門,驚了亡魂,誰賠香火錢?”
有人將鐵鏈穿過偏門門環,鎖釦合上。
“奉江寧縣衙緝捕文書!”
門外的人聲音冷硬。
“義莊私藏三名逃犯,所有出口已經封死,裡頭的人,一個也不許出來!”
正門也響起落鎖聲,桑樹林後方接連傳來腳步,停屍房唯一的窗戶外,還伸進一根帶倒鉤的鐵索。
姜芮提起柴刀,走到門後。
“這回來的不是藥王廟那幫人。”
顧少卿翻過賬頁,指腹停在“江寧縣”三個字上。
“藥王廟的人只想試路,縣衙的人卻知道我們進了義莊。”
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