場中人流很快稀疏，只剩下零星幾人駐足閒談。
賀拔嶽、蘇婉二人上前，對著段凌、張丹、趙磊三人拱手告辭。
“段師叔、諸位師兄，我二人先隨李師過去。”
段凌笑著擺了擺手，眼底滿是期許：“去吧，你們跟著硯之師兄好好求教，大比在即，有此番機遇難得。”
段凌本就跟李硯之他們是一輩的，只不過他是被時代拋棄，沒能成為核心的弟子。
張丹、趙磊也紛紛點頭示意，隨後幾人轉身離去，各自準備閉關。
二人辭別眾人，快步跟上前方步履閒散的李硯之。
誰也看不出，方才在神機處大堂隱忍含怒、氣場凜冽、寧折不彎的李硯之，此刻已然褪去所有沉冷戾氣。
他衣袖隨意飄蕩，步伐鬆弛散漫，眉眼間的凝重盡數散去，又變回了往日那副瀟灑不羈、隨性通透的模樣。
彷彿要塞對峙、東湖仇怨、神機處的憋屈爭端，都被他徹底拋在了腦後，半點不縈於懷。
李硯之的居所並不在規整肅穆的內門核心洞府區，反倒坐落於宗門後山一處僻靜的山腰角落。
此地遠離喧鬧，無往來弟子走動，清淨是極致的清淨，亂也是實打實的雜亂。
一間簡陋的竹舍依山而建，青竹為牆、茅草覆頂，樸素得不像一位宗門頂尖核心弟子的居所。
院前沒有規整的石階花圃，反倒零散堆放著各式雜物，幾壇未開封的靈酒隨意擺在廊下，牆角堆著厚厚一摞泛黃捲曲的老舊功法典籍，有的攤開、有的倒扣，無人整理。
院中小石桌上，還散落著幾枚乾果殼、半盞微涼的清茶，幾瓶隨手丟棄的療傷藥膏、淬體丹藥雜亂堆疊，毫無規整可言。
一看這地方就缺個女人。
整座小院，處處透著隨性散漫，亂糟糟卻並不汙濁，反倒多了幾分煙火氣，與其他師尊清雅肅穆形成極致反差。
李硯之隨意落座，抬手示意二人不用拘謹，舉止隨性無半分師尊架子
“坐吧。”
他端起桌上涼茶抿了一口，方才路上故作鬆弛的瀟灑漸漸收斂，抬眼落向身側沉默佇立的賀拔嶽，語氣帶著幾分認真的審視。
“說真的，你來北懼宗這麼短的時間，竟然敢去要塞外圍，還是有點出乎我的意料。”
“我收你為徒時日尚短，一直忙於宗門外勤與瑣事，還沒來得及好好問過你的修煉進度。你如今修為、根基，細細說與我聽。”
“回師傅，我目前通脈境，肉身淬鍊圓滿，竅穴盡數打通，根基已然夯實。”
李硯之聞言微微頷首，只當是尋常通脈弟子的標準進度，隨口笑著打趣：“不錯，還算紮實，你原本身在門外，能穩步修到這個境界，算是勤勉，等這次大比過後，我再幫你梳理功法，查漏補缺。”
在他固有印象裡，外門弟子資源匱乏、無人指點，能修至通脈巔峰已是中上水準，哪怕天賦出眾，也難有太過驚豔的突破，因此並未放在心上，只當賀拔嶽是踏實肯幹、心性堅韌的後輩。
一旁的蘇婉見狀忍不住小聲開口插話：“師傅，他可不是普通外門弟子！”
李硯之微微一怔，挑眉看來：“此話怎講？”
“師弟是上一屆外門大比的第一名！”蘇婉清清楚楚說道，“全程碾壓所有外門同輩，毫無懸念奪魁，當時整個外門都轟動了，而且當初三爻長老親自出面，破例招攬師弟，想要收他為親傳弟子，師弟卻直接拒絕了。”
。異訝抹一過掠間瞬底眼之硯李，齣一話這
？一第比大門外
