曾柔看著兄長憔悴消瘦的模樣，鼻尖一酸，眼眶瞬間泛紅，聲音帶著細微哽咽：“我跟賀拔大哥一起回來的，我再不回來，就再也見不到你了。”
一句低語，道盡數月擔憂、無盡牽掛。
曾阿牛心中一暖，粗糙手掌輕輕拍了拍妹妹的肩頭，眼底滿是愧疚與心疼，強壓下心中酸澀，咧嘴笑道：“傻丫頭，哥沒事，一直都好好的，就是局勢難了點，苦了你跟著操心。”
兄妹二人獨處一旁，低聲絮語，訴說離別數月的近況，溫情脈脈，稍稍沖淡了院內積壓數月的死寂壓抑。
賀拔嶽靜靜立在院門口，目光掃過院內殘存的眾人。
寥寥數道身影，個個帶傷、人人疲憊，氣息萎靡、身形單薄，再也沒有往日習武練拳、意氣風發的模樣。
可即便滿身傷痕、處境絕境，他們的脊背依舊挺直，眼底依舊藏著不肯屈服的韌勁。
三道熟悉的目光同時落在他身上，瞬間凝滯，隨即湧上極致的震驚、狂喜與激動。
“賀……賀老大？！”
身形魁梧、素來憨厚耿直的王虎率先失聲開口，聲音顫抖，滿是不敢置信。
昔日魁梧壯碩的壯漢，此刻肩頭纏著厚厚繃帶，繃帶浸透暗褐血跡，手臂帶著未愈傷疤，顯然經歷無數次慘烈廝殺，可看到賀拔嶽的瞬間，眼底瞬間燃起久違的光亮。
緊隨其後，身形精瘦、擅長探查遊走的孫鶴，以及性格剛毅、出手剛猛的張猛，同時快步上前，三人齊齊躬身行禮，聲音沙啞卻滾燙：“見過賀老大！”
這三人，是賀拔嶽當初創立抗幫時，最早追隨、最忠心、最靠譜的核心舊部。
從一無所有、白手起家，到穩住一方、立足鄉土，三人一路追隨，不離不棄。
賀拔嶽遠赴石斛城後，也是他們三人死死咬牙支撐，陪著曾阿牛扛下徐家一輪又一輪的血腥圍剿，硬生生護住抗幫最後一點火種。
“都起來吧。”
賀拔嶽抬步入院，語氣溫和卻自帶安定人心的力量，目光一一掃過三人身上的傷勢，眼底掠過一抹冷冽怒意，“你們受苦了。”
簡簡單單五個字，讓三個錚錚硬漢瞬間紅了眼眶。
數月以來，他們捱打、流血、被驅逐、被欺壓、被圍剿，看著弟兄死傷離散、幫會瀕臨覆滅，日日活在絕望與煎熬之中，無人慰藉、無人撐腰，只能咬牙死撐。
無數個深夜，他們都在期盼賀拔嶽歸來，期盼這座唯一的靠山能夠現身。
如今期盼成真，遙遙歸人終至，所有隱忍的委屈、壓抑的絕望，盡數化作滾燙暖意，填滿胸腔。
“老大，你終於回來了！”孫鶴聲音沙啞，眼底滿是激動與釋然，“徐家欺人太甚，勾結東湖武館強者，層層打壓、步步緊逼，我們弟兄死傷過半，駐地被佔、商路被封、活路被斷，實在撐不住了！”
張猛攥緊雙拳，指節發白，沉聲道：“徐鶴亭毫無底線，勾結官府、豢養打手、縱容幼子作惡，只要不順他心意，輕則打砸驅逐，重則重傷關押。我們無數弟兄，只是不肯俯首投靠，便被肆意欺壓，落得流離失所、身負重傷的下場。”
王虎咬牙低吼：“最可恨的是那東湖武館的供奉，仗著修為高高在上，從不講江湖規矩，每次我們稍有反抗，他便出手鎮壓，一招便重創我們數人，根本不給半點活路！”
三人你一言我一語，將數月來的憋屈、遭遇、恨意盡數道出。
