林長風藏身於亂葬崗背風的深壕內，身體緊緊貼著凍得發硬的黃土坡壁。烈火焚燒脂肪與皮肉產生的刺鼻焦火味，順著寒風直往鼻腔裡灌。他微微眯起眼睛，看著幾步外那具原本可能藏有工牌或劣質木屑的屍體，在閻鐵梟的火油澆灌下，正一點點萎縮、發黑，最終化為一堆難以辨認的焦炭。
直接從物理屍骸上對賬的路線，已經被這把修羅火強行熔斷。他沒有輕舉妄動去阻攔閻鐵梟，而是將視線穿過濃煙，死死鎖定了火光邊緣那幾個穿梭於殘屍間的黑衣斂屍人。
那是幾個鴉羽幫的幫眾。他們在火線和護院巡視的夾縫中游走，就像是一群嗅到了腐肉氣息的鬣狗。
其中一個身形偏瘦的斂屍人格外引人注目。林長風透過火光的拉扯，看清了那是一個穿著灰暗男式短打的女子。她頭上裹著一塊辨不出顏色的破頭巾，露出的手指上長滿了深紫色的凍瘡，還沾著洗不掉的陳年墨漬。
葉挽秋的動作極其利落，甚至帶著一種令人背脊發涼的熟練。她並沒有像其他幫眾那樣去摸索死屍腰間的乾癟錢袋，也沒有去扒那些勉強還能禦寒的外衣。她單膝跪在一具被燒燬了半邊身子的屍體旁，利用護院轉過身的一團火光陰影，右手快速拔出一把鋒利的小短刀。
刀尖精準地挑開了死屍被鮮血浸透的內衣。伴隨著輕微的“嘶啦”聲，葉挽秋割下了一塊帶有紅藍絲線交叉縫合的劣質棉布殘片。那是邊軍軍需特有的防偽編號標記。
林長風在暗處看著這一幕，腦海中的推演瞬間成型：普通的斂屍人只圖銅板和衣服，而她割下帶有特殊編號的軍需殘片，意味著底層灰產幫派已經在私下建立了一套將無名死屍與軍需虧空直接掛鉤的物理證據鏈。死人無法開口，但這些殘布和對應的屍體特徵，就是從貪腐黑洞裡摳出來的二次套現底賬。這為他撕開了一道被大火掩蓋的新切口。
葉挽秋將割下的殘布熟練地塞進懷裡，隨後，她左手手腕一翻，單手托起了一把有些年頭的破舊算盤。算盤的木框邊緣已經被磨得油光發亮。
她根本不需要將算盤放在地上。在微弱且跳動的火光下，她右手的拇指與食指飛速撥動著算盤珠子，動作快得在空氣中留下一片殘影。木珠撞擊算盤底軸發出清脆而密集的“啪嗒”聲，像極了陰吏催命的更漏。
“這具算三錢銀子，瞎子，記在北營的賬下。”葉挽秋頭也不抬，對旁邊的同夥低聲說道。她在這種隨時可能被護院亂刀砍死的修羅場中，展現出了極端冷靜的剝離感和恐怖的算力。每一具屍體的體貌特徵與殘餘物資，都在她的指尖被精準折算成冰冷的數字。
林長風躲在暗影中，不發一言。他控制著呼吸的頻率，將吸氣和呼氣的時間拉長，與風颳過壕溝的聲音完全重合。他的目光微凝，在這個瞬間，他徹底鎖定了這個女人。她懂賬，懂底層最陰暗的死賬運轉規律，是深挖潘自瑾貪腐鏈條的最佳工具人。
就在葉挽秋算完這筆賬，準備去翻檢下一具屍體時，林長風的視線捕捉到了一個微小的細節。
隨著葉挽秋撥算盤的動作，她右手的粗布袖口微微往下滑落了半寸。在長滿凍瘡的手腕上，死死纏著一圈褪色的紅線，紅線的末端墜著一枚被打磨得十分平滑的舊銅錢。
那枚舊銅錢與她此刻冷酷市儈、發死人財的斂屍人形象格格不入。它被擦拭得沒有一絲汙垢，彷彿是某種極為珍視的信物。算完最後一行賬後，葉挽秋用那隻因為寒冷而凍得僵硬的手指，習慣性地揉了揉自己凍得通紅的鼻尖，眼神依然像結冰的湖面一樣冷漠。林長風將這個紅線銅錢的細節烙印在記憶中，這細微的不和諧感暗示著，這個女人的背後，藏著超越單純求財的執念。
亂葬崗的屍體已被燒得七七八八，查不出更多東西，林長風果斷轉身，順著背風的坡道向流民營的方向行進。
大同城郊的黑市集散地，積雪被來往的獨輪車壓得結實而泥濘。此時天色陰沉，幾名黑市商販正將兩輛裝得滿滿當當的馬車拉到路口，車軸壓在凍土上發出刺耳的“嘎吱”聲。馬車上堆著幾十包糙米和雜糧。
“城裡幾家大戶早就打過招呼了，這米得加三成價，少一個大錢都不賣。”一個滿臉橫肉的商販正對著幾個試圖買糧的小廝抖落著手裡的契票。
林長風從風雪中走出，徑直來到馬車前。他看了一眼糧袋縫隙裡透出的糙米顏色，一言不發地將手伸進袖中，摸出了那隻裝有他明面上僅存底牌的錢袋。
他沒有討價還價，直接解開錢袋的抽繩，從裡面抓出幾塊碎銀，帶著不容置疑的陰冷氣場，將其重重地拍在馬車堅硬的木製車轅上。
銀塊與木頭碰撞出沉悶的響聲，分量十足。
“這兩車雜糧，我全要了。”林長風的聲音毫無起伏。他冷硬的眼神掃過那幾個商販，那種從屍山血海和無數次死亡斷片中淬鍊出的上位者威壓，讓在場的商販下意識地閉上了嘴，甚至沒人敢去問這個落魄商賈到底是誰。林長風付了銀子，扯過馬車的韁繩，他需要這兩車雜糧作為壓制外圍暴亂的絕對物理籌碼。
流民營設在大同城外兩裡處，此時已被官府設定的拒馬和柵欄死死封鎖。
營地外圍，大疫突發的慘狀已經無法掩蓋。幾座破舊的疫棚裡不時傳出劇烈的咳嗽和瀕死者的喘息。大同府緊閉城門，不僅隔絕了流民，也斷絕了駐守在營外的一支邊軍小隊的糧餉。
苦卒百戶霍長安站在營門前的泥水裡，左臉上一道深長的陳年刀疤被凍得發青。他身上那件破爛的棉甲根本擋不住刺骨的寒風，飢餓讓他的胃裡直泛酸水，握著腰刀的手也在控制不住地輕微顫抖。
他麾下的幾十個兵卒已經斷餉三個月，此時全都面黃肌瘦，餓得雙眼凹陷發紅。
“百戶大人，城裡的狗官吃肉，憑什麼讓咱們兄弟在營外喝西北風？那疫棚裡還有幾袋賑濟的粗麵，搶他孃的！”
十餘名雙眼佈滿血絲的兵痞再也無法忍受飢餓的折磨，他們猛地拔出了腰刀。生鏽的刀片與刀鞘摩擦，發出令人牙酸的金屬刮擦聲。他們繞過霍長安，企圖越過拒馬，衝入流民營去搶奪災民最後的一點口糧。
“退回去！”霍長安怒吼一聲，抽刀擋在路中央。作為基層武官，軍法的鐵律與活命的本能在他內心裡產生劇烈的撕裂。他不想看手下餓死，但更不能容忍士兵把刀揮向手無寸鐵的流民。
。前的安長霍到要快經已尖刀的兵個幾，點界臨的盤崩面全臨瀕經已線防外
”！砰“
。嘶長聲一出發匹馬的驚，濺飛刺木的裂斷。欄柵木的朽腐圍外門營了開撞生生車馬的重沉輛兩，響巨聲一著隨伴
。發即一戰，雲青陸的鐵寸無手上轅車在站了準對地刷刷齊，向方了變改間瞬刀腰的鏽生把餘十
