王道明來得很快。
下午申時，他就到了。
王福把他領進御書房的時候，我正在看沈煉送來的最新情報——關於勳貴走私網路的詳細調查。沈煉的效率一如既往地高，短短幾天就查出了不少東西。
萬歲爺，永年伯府大公子王道明到了。王福在門口通報。
讓他進來。
門開了，一個年輕人走進來。
王道明。二十三歲，中等身材，不胖不瘦，長得和他姐姐——也就是皇后——有幾分相似，眉眼清秀，但多了一股男人的英氣。皮膚白淨，不像鄭芝龍那種被海風吹黑的粗糙，而是養尊處優的白，但不是那種病態的白，是健康的、有光澤的白。
他穿了一身月白色的長衫，乾淨利落，沒有多餘的裝飾。腰間掛了一塊玉佩，成色不錯但也不算頂好——不張揚，但有品位。
他走進來的時候，步伐不快不慢，不像有些勳貴子弟進宮時那樣戰戰兢兢，也不像有些人那樣大大咧咧。他的步伐很自然，像是走進自己家的書房一樣。
但他的眼睛在快速地掃視——掃了一眼御書房的佈局，掃了一眼我桌上的檔案，掃了一眼站在角落裡的王福。很快，很自然，如果不是我一直在觀察他，根本不會注意到。
有意思。
這個年輕人，比我想象的更機靈。
臣王道明，叩見陛下。他跪下行禮，聲音清朗，不卑不亢。
起來吧。坐。
他站起來，在我對面的椅子上坐下。坐得很端正，但不僵硬——不像鄭芝龍那樣只坐三分之一，也不像文官們那樣正襟危坐。他坐得很自然，像是一個有教養的年輕人該有的樣子。
道明，朕叫你來，是有件事想讓你幫忙。
他的眼睛亮了一下，但很快收斂了。
陛下吩咐，臣萬死不辭。
沒那麼嚴重。我笑了一下，不用萬死，活著就行。
他也笑了，笑得很剋制，但眼角的紋路說明他是真的覺得好笑。
朕最近在推商稅改革，你聽說了嗎？
臣略有耳聞。他說，措辭很謹慎，朝堂上議論紛紛，臣雖不在朝中任職，但也聽到了一些風聲。
你怎麼看？
他沉默了幾秒。
這個沉默讓我對他的評價又高了一分。一個急於表現的年輕人會立刻回答，說一堆恭維的話。但王道明沒有——他在想，在認真地想。
臣以為，方向是對的。他說，聲音放低了一些，海上貿易的稅收確實太亂了，統一關稅是正道。但臣也知道，這件事得罪的人太多，推起來不容易。
你知道得罪了誰？
勳貴。他說得很直接，臣雖然不在朝中，但臣知道，很多勳貴家族暗中參與走私。商稅改革等於斷了他們的財路，他們不會善罷甘休。
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