展出結束後的第三天晚上，我把所有人都打發走了。
王福最後一個離開，臨走時回頭看了我一眼，欲言又止。我知道他想說什麼——萬歲爺早些歇息之類的話。但他看到我的表情之後，什麼都沒說，輕手輕腳地退了出去，帶上了門。門軸發出一聲低沉的吱呀，然後是腳步聲漸漸遠去，最後消失在甬道的盡頭。
御書房裡只剩下我一個人。
燭火在銅燈臺上跳動，把我的影子投在牆上，忽大忽小。窗外沒有風，二月的夜晚安靜得像一塊冰，只有遠處的更鼓聲一下一下地敲著，咚——咚——咚——，沉悶而規律。
我站起來，走到那幅地圖前面。
《坤輿萬國全圖》。
燭光照在地圖上，大陸和海洋的顏色在昏黃的光線下變得柔和，像是一幅古老的油畫。我伸出手，指尖落在地圖的正中央——大明。
大明。
兩京十三省，疆域遼闊，人口過億。在這個時代，它是世界上最大、最富庶、最強大的國家之一。
但這兩個字，是關鍵。
我的手指從大明向東移動，越過黃海，落在日本列島上。
日本。
現在是豐臣秀吉統一日本的前夜。歷史上，六年後——萬曆二十年，也就是1592年——豐臣秀吉會發動侵朝戰爭，十五萬大軍渡過對馬海峽，一個月內橫掃朝鮮半島。大明被迫出兵援朝，打了七年，雖然最終贏了，但國力消耗巨大，間接加速了明朝的衰落。
六年。
我還有六年時間準備。
手指繼續向南移動，掠過琉球，落在呂宋島上。
呂宋。
西班牙人已經在這裡建立了殖民地，馬尼拉是他們在亞洲的貿易中心。每年有大量的白銀從美洲運到馬尼拉，再從馬尼拉流入大明，換取絲綢、瓷器和茶葉。這條貿易線是大明白銀供應的重要來源——但大明朝廷對此一無所知，或者說裝作一無所知。
更重要的是，呂宋島上有大量的華人。歷史上，1603年，西班牙人在馬尼拉屠殺了兩萬多華人。兩萬多條人命，大明朝廷的反應是——什麼都沒做。
什麼都沒做。
我的手指在呂宋島上停了一會兒，指甲掐進了地圖的紙面，留下一個淺淺的印痕。
然後繼續向西南移動。
馬六甲海峽。
這是連線太平洋和印度洋的咽喉要道，誰控制了馬六甲，誰就控制了東西方貿易的命脈。現在葡萄牙人佔著這裡，但他們的力量正在衰退。再過幾十年，荷蘭人會取代他們。
再往西。
印度。
莫臥兒帝國正處於鼎盛時期，阿克巴大帝在位，國力強盛。但這個帝國的命運和大明一樣——看起來強大無比，實際上內部矛盾重重，最終會被歐洲殖民者一口一口地吃掉。
再往西。
。海中地、國帝曼斯奧、斯波
。權海制的海中地了去失此從，敗擊軍聯斯尼威和牙班西被軍海曼斯奧，戰海陀班勒的年1751。了始開經已落衰的它但，洲大三非亞歐橫，大然龐個是還在現國帝曼斯奧
。西往再
。洲歐
。來下了停洲歐在指手的我
。角主的史歷界世年百四來未是，島半的大不並來起看上圖地在塊這
。落衰向走此從，敗擊被峽海利吉英在會隊艦敵無的他——年8851——後年兩但。國帝落不日個一著治統世二力腓，家國的大強最洲歐是在現牙班西
。始開式正張擴民的國英，立會司公度印東，年十二過再。船銀運的牙班西掠劫上洋西大在正們長船掠私，對不——盜海，位在世一白莎麗伊。起崛在正國英
。主霸上海的紀世七十為，量能的人驚出發會國小丸彈個這後然。立獨質實會就年幾過再，年十二快了打經已爭戰的牙班西和們他。立獨鬧在正蘭荷
。來過緩會早遲，厚子底但，糟團一部，爭戰教宗打在正國法
。的有沒明大是西東樣一有們它但。提一值不都量總濟經、域疆、口人的們它，來起比明大和——眼起不都來起看在現，家國些這
。慾的張擴
。塊一切多能就誰快得跑誰，糕蛋的大巨塊一是界世得覺們他。想麼這不人洲歐但。理搭得值不，夷蠻皆方四，心中的下天是就國中，大麼這就下天得覺們夫大車程計明大
。向走史歷的年百四來未了定決，異差的式方維思種這
。洲在落，洋西大過越，洋西大到移洲歐從指手的我
。洲
。地民久永個一第立建北在會人國英，年十二過再。探試洲北在正人國法和人國英，洲南了分瓜人牙萄葡和人牙班西在現。有盡有應——花棉、食糧、材木、鐵銅、銀金。指髮人令得富源資，陸大塊整一
