沈煉的第二份密報在七月十五到的。
這一次不是一卷薄紙，而是厚厚一疊，用油紙包著，外面又裹了一層防水的桐油布。送信的人渾身溼透，跪在御書房門外，膝蓋上全是泥——他是從福建一路快馬趕回來的，七天七夜沒閤眼。他的臉上全是風塵，眼睛裡佈滿血絲，嘴唇乾裂得起了皮，說話的時候聲音都是啞的。
我讓王福給他一百兩銀子，讓他下去休息。
一百兩？王福愣了一下。
我說，七天七夜不合眼，這條命都是拼出來的。一百兩不多。
王福點了點頭，帶著那人下去了。
然後關上門，點了三根蠟燭，開始看。
這份密報比第一份詳細得多。沈煉用了十五天的時間，從月港出發，沿著海岸線一路南下，經過漳州、泉州、潮州、廣州，最後到了雷州半島。他走了兩千多里路，見了上百個人，畫了一張圖。
一張走私網路的全景圖。
我把圖展開，鋪在書案上。
燭光照在圖上，影子在紙面上晃動。我彎下腰，仔細地看。
圖的中心是月港。從月港出發，向北延伸到浙江的雙嶼、舟山，向南延伸到廣東的南澳、虎門、電白。每一個港口都是一個節點，節點之間用線連線，線上標註著貨物的流向和資金的流向。
但真正讓我倒吸一口涼氣的，不是這些港口和航線。
是節點旁邊標註的名字。
月港旁邊寫著：海澄縣令周某，每月收平安銀三千兩。漳州知府李某，每季收孝敬銀一萬兩。福建巡撫趙某，每年收冰敬炭敬合計五萬兩。
泉州旁邊寫著：泉州衛指揮使王某，名下有走私船十二艘，年獲利約二十萬兩。
潮州旁邊寫著：潮州總兵陳某，與走私商人合股經營，佔三成乾股，年分紅約十五萬兩。
廣州旁邊寫著：廣東布政使劉某，其子在澳門開設商號，專門為走私商人洗錢，每年過手白銀超過五十萬兩。
我一個名字一個名字地看下去。
從縣令到知府，從知府到巡撫，從巡撫到布政使。從衛所的百戶到千戶，從千戶到指揮使，從指揮使到總兵。文官武將，層層勾結，密不透風。
沈煉在密報裡寫道：
臣查明，沿海走私網路已非單純的商業行為，而是一個涵蓋官、商、軍、匪四方勢力的龐大利益集團。官員提供庇護，商人提供資金和貨源，軍隊提供武力保障，海盜提供海上護航。四方各取所需，利益均沾。
此網路之大，超出臣的預料。臣初步統計，直接涉及的官員不下兩百人，涉及的商人不下五百家，涉及的軍隊將領不下五十人。如果算上間接關聯的人——比如為走私商人提供貨源的內地商人、為走私船隻提供補給的沿海漁民——人數可能超過十萬。
十萬人。
一張覆蓋了半個大明沿海的巨網。
我把密報放下，站起來，走到窗前。
窗外是七月的夜空，月亮很圓，掛在紫禁城的屋頂上方，銀白色的月光灑在琉璃瓦上，亮晶晶的，像是鋪了一層霜。遠處傳來更鼓聲，咚——咚——咚——，沉悶而規律。院子裡的蛐蛐在叫，唧唧唧唧的，此起彼伏，像是在開一場盛大的音樂會。
十萬人。
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