十二月十八。
鄭貴妃來了。
我正在御書房裡批奏摺，聽到外面傳來一陣急促的腳步聲和王福壓低了嗓子勸阻的聲音。然後門被推開了，一股濃烈的脂粉味湧進來，混著冬天冷風的氣息，嗆得我皺了一下鼻子。
鄭貴妃站在門口，眼睛紅紅的，臉上的妝花了一半，鬢髮有些散亂。她身後跟著兩個宮女，一臉惶恐地站在門外，不敢進來。
王福跟在後面，滿臉為難：萬歲爺，貴妃娘娘非要——
下去。我對王福說。
王福如蒙大赦，彎腰退了出去，順手把門帶上了。
御書房裡只剩下我和鄭貴妃。
她站在門口，看著我，嘴唇哆嗦了幾下，然後撲通一聲跪了下來。膝蓋磕在地磚上，發出一聲悶響，聽著都疼。
陛下！她的聲音又尖又顫，像是一根繃緊的弦隨時要斷，臣妾的哥哥是冤枉的！陛下明察啊！
我放下硃筆，靠在椅背上，看著她。
鄭貴妃今年二十六歲，正是最好的年華。她長得確實漂亮——瓜子臉，柳葉眉，一雙杏眼水汪汪的，哭起來的時候更是楚楚可憐。
但我現在看著她，心裡沒有任何波動。
起來說話。我說。
陛下不答應，臣妾就不起來！她跪在地上，眼淚啪嗒啪嗒地往下掉，砸在地磚上，一滴一滴的，聲音很輕但很清晰。
我沒有說話，就這麼看著她哭。
御書房裡很安靜，只有她的哭聲和窗外偶爾傳來的風聲。炭火在銅盆裡燒得噼啪響，火光映在她臉上，把淚痕照得亮晶晶的。
她哭了大概一盞茶的功夫，見我始終不開口，哭聲漸漸小了。她抬起頭，用袖子擦了一下眼淚，聲音沙啞地說：陛下，國泰他……他真的沒有參與寧王的事。那些罪證都是假的，有人陷害他！
鄭國泰。
鄭貴妃的哥哥。
這個人不在七家藩王之列，但他在削藩的過程中被牽連了。原因很簡單——他和楚王有生意往來，錦衣衛在查抄楚王府的時候，發現了他和楚王之間的書信。書信裡雖然沒有直接涉及謀反的內容，但有大量的銀錢往來記錄，其中一些款項的去向很可疑。
我讓錦衣衛深挖了一下，發現鄭國泰這些年仗著貴妃的關係，在京城裡橫行霸道，強佔民田、欺行霸市、放高利貸、甚至私販官鹽。罪行累累，罄竹難書。
和楚王的關係只是一個引子。真正要他命的，是他自己做的那些事。
我下旨把他抓了，抄了家，判了斬監候。
這件事和偽造罪證無關。鄭國泰的罪是實打實的，每一條都有證據。
但鄭貴妃不這麼想。
在她看來，她哥哥被抓就是因為削藩，削藩就是皇帝在搞事情，所以她哥哥是被冤枉的。
女人的邏輯。
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