李如松南下了。
從安州出發，沿著官道一路往南，目標平壤。兩萬大軍排成長蛇陣，首尾綿延十幾裡，馬蹄聲、腳步聲、車輪聲混在一起，轟隆隆的，像是一條鐵河在朝鮮的土地上流淌。
沿途的日軍據點，一個接一個地被碾碎了。
第一個是順安。
順安是安州南面的一座小鎮，日軍在這裡駐了三百人，修了一圈簡易的木柵欄，算是一個前哨站。李如松連停都沒停，讓天威營的火銃手排成三排，對著木柵欄就是一輪齊射。
砰砰砰砰砰——
鉛彈穿過木柵欄，像穿過紙一樣。柵欄後面的日軍連人帶槍被打翻了一片，慘叫聲和木頭碎裂的聲音混在一起。
三輪齊射之後，木柵欄上全是窟窿，像是被一群巨大的蟲子啃過。柵欄後面的日軍死了一半，剩下的從後門跑了，連火繩槍都扔在地上沒來得及撿。
從發現日軍到戰鬥結束，前後不到一刻鐘。
第二個是肅川。
肅川比順安大一些，日軍駐了五百人，佔據了城裡的一座石頭倉庫，把倉庫改成了據點。石牆比木柵欄結實多了，火銃打上去只能留下一個白印。
李如松沒有用火銃，他讓人推上來兩門佛郎機炮。
炮手裝填完畢，點燃引信。
轟——
第一炮打在倉庫的石牆上，炸出一個臉盆大的坑，碎石飛濺，砸得周圍的日軍抱頭鼠竄。
轟——
第二炮打在同一個位置，石牆裂了一條縫，從上到下，像是被人用刀劈開的。
轟——
第三炮。
石牆塌了。
碎石和塵土轟然倒下，砸死了牆後面兩個來不及跑的日軍。天威營的火銃手從缺口衝進去，對著裡面就是一通掃射。
五百日軍，死了三百多，剩下的舉手投降。
第三個是中和。第四個是黃州。第五個是鳳山。
一個接一個，像是在拔釘子。每一顆釘子都不大，但拔起來都很乾脆——火銃齊射，佛郎機炮轟牆，步兵突入，結束。
密報上的描述越來越簡短，因為每一場戰鬥的過程都差不多。日軍的火繩槍在天威營的火銃面前毫無還手之力，射程不夠，射速不夠，精度不夠。每次交火都是一邊倒的屠殺。
朝鮮百姓開始出現在路邊了。
密報上說，明軍經過的村莊和城鎮，百姓們從藏身的地方鑽出來，站在路邊看著明軍的隊伍經過。一開始他們是害怕的——被日軍嚇怕了，看到軍隊就本能地想跑。但當他們發現這支軍隊穿的不是日軍的鎧甲，扛的不是日軍的旗幟，而是大明的龍旗，他們的表情就變了。
有人跪在路邊磕頭。
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