萬曆六十二年十一月，第一場正面交鋒來了。
陳九的電報是在戰鬥結束後六個時辰發來的，語氣比平時沉重得多。
十一月初三，我軍前鋒五千人在新明港以東六十里處與聯盟軍主力遭遇。聯盟軍約八千人，配火炮二十四門，燧發槍手四千餘人。雙方在一片開闊的河谷地帶展開激戰，戰鬥持續四個時辰。
我拿著電報的手微微發抖。不是害怕，是緊張。那種從骨子裡滲出來的緊張，像冰水一樣沿著脊椎往上爬。五千對八千，兵力劣勢，這一仗陳九是被迫應戰的。
聯盟軍的火器水平遠超預期。其燧發槍射速與我軍相當，火炮射程比我軍遠二成，精度更高。聯盟軍戰術靈活，善於利用地形，以散兵線配合火炮齊射，給我軍造成重大傷亡。
火炮射程遠二成。我在心裡默默換算了一下——我軍的野戰炮有效射程大約八百步，遠二成就是將近一千步。一千步的射程，在這個時代已經是頂尖水平了。前世學工程的時候，我對材料學和彈道學多少有些瞭解，火炮射程取決於炮管材質、火藥配比和彈丸重量。聯盟軍的火炮射程能超過大明，說明他們在冶金和火藥技術上已經有了突破。
這不是簡單的仿製，這是自主創新。
我軍前鋒在付出六百餘人傷亡後擊退聯盟軍，佔領河谷陣地。但聯盟軍撤退有序，主力未受損失。
六百餘人。我閉上眼睛，這個數字像一塊燒紅的烙鐵，在我腦子裡滋滋作響。六百個人，六百個家庭，六百份等不到回信的家書。
臣在戰後檢查了繳獲的聯盟軍火器，發現其製造工藝精良，部分零件的加工精度甚至超過我軍。臣不得不承認——此敵非蠻夷可比。
此敵非蠻夷可比。
我把這六個字唸了兩遍，心裡沉甸甸的。
這不是陳九在誇大敵人。陳九這個人，從來不說廢話，更不會危言聳聽。他說此敵非蠻夷可比，就是真的非蠻夷可比。
我放下電報，閉上眼睛。
腦子裡浮現出一幅畫面——開闊的河谷，兩軍對峙，火炮轟鳴，硝煙瀰漫。明軍的將士們端著燧發槍衝鋒，對面的聯盟軍也端著燧發槍射擊。雙方的武器差不多，雙方的戰術差不多，雙方的訓練水平差不多。槍聲像爆豆子一樣噼裡啪啦響成一片，炮彈落地炸開的悶響震得大地都在顫抖，硝煙的苦味嗆得人睜不開眼。
沒有碾壓。
沒有技術代差。
這是我最不想看到的局面。
過去五十年，大明打的每一仗都有技術優勢。打日本的時候，我們有火炮他們沒有。打歐洲的時候，我們有鐵甲艦他們沒有。打俄羅斯的時候，我們有電報他們沒有。
每一次，技術優勢都是勝利的關鍵。
前世我讀過一句話——降維打擊。用高一個維度的技術去碾壓低維度的對手，贏得毫無懸念。過去五十年，大明一直在降維打擊。我憑著前世的知識，把火器、冶金、造船、通訊技術提前了幾百年，用這些技術武裝大明的軍隊，橫掃了半個地球。
但降維打擊有一個前提——對手不能追上來。
現在，對手追上來了。
聯盟用了二十年時間追上了大明的技術水平，甚至在某些領域超過了大明。他們的火炮射程更遠，他們的燧發槍精度更高，他們的冶金工藝更先進。
這意味著什麼？
意味著這場仗不能靠技術贏了。只能靠人。靠將領的指揮能力，靠士兵的戰鬥意志，靠後勤的保障能力，靠情報的準確程度。
靠真本事。
而真本事這三個字，恰恰是我最沒底的。前世我是個工程師，不是軍事家。我能把技術提前幾百年，但我沒法把軍事指揮能力憑空變出來。過去那些仗之所以贏得輕鬆，不是因為我指揮得好，是因為技術差距太大，隨便怎麼打都能贏。
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