萬曆六十三年十一月，周遠的第二步棋開始落子。
這一步棋不是情報，是分裂。
周遠的密電寫得很詳細：陛下，臣已指示美洲線人在聯盟內部散佈謠言，挑撥溫和派與強硬派的矛盾。具體手段如下：
其一，透過李秀蘭在議會中散佈訊息，稱強硬派領袖威廉·蒙特私下與大明接觸，企圖出賣聯盟換取個人利益。這個訊息是假的，但足以讓溫和派對蒙特產生懷疑。
其二，透過陳明遠在軍中散佈訊息，稱強硬派將領在前線貪汙軍餉、剋扣士兵口糧。這個訊息是半真半假——確實有個別將領存在貪腐行為，臣只是把它放大了。
其三，透過王海生在海軍中散佈訊息，稱強硬派計劃在戰後清洗溫和派，把所有反對戰爭的人都關進監獄。這個訊息完全是捏造的，但在戰爭的緊張氣氛下，很多人願意相信。
我看完這封電報，心裡有一種說不清的感覺。
那種感覺像是吃了一顆糖衣藥丸——外面是甜的，裡面是苦的。甜的是這些手段確實高明，苦的是這些手段確實卑鄙。
這些手段，說好聽了叫離間計，說難聽了叫造謠中傷。
前世的歷史上，這種手段屢見不鮮。冷戰時期，美蘇雙方都在對方國內搞滲透、搞分裂、搞顛覆。中情局在拉美扶植親美政權，克格勃在西歐策反政客和軍官。那些被策反的人，有的是為了錢，有的是為了信仰，有的純粹是被抓住了把柄。不管出於什麼原因，他們的結局大多不好——要麼被發現後處決，要麼一輩子活在恐懼中。
但管用。
非常管用。
周遠在後續的電報中報告了效果：弗朗西斯科在得知蒙特私通大明的訊息後，在議會中公開質疑蒙特的忠誠。蒙特暴怒，當場拍桌子罵弗朗西斯科是懦夫和叛徒。兩人在議會大廳裡對罵了半個時辰，最後被其他議員拉開。
我看到這段描述的時候，嘴角不自覺地抽了一下。兩個聯盟的領袖在議會大廳裡對罵——這畫面要是被畫下來，一定很精彩。但精彩的背後，是一個國家的分裂。
此事在聯盟內部引發了巨大的震動。溫和派和強硬派的矛盾從暗處走到了明處，雙方的支持者在街頭髮生了多次衝突。聯盟的報紙分成了兩派，每天互相攻擊，措辭越來越激烈。
聯盟內部的裂痕已經公開化。
我放下電報，靠在枕頭上。枕頭被我的後腦勺壓出了一個深深的凹陷，棉花已經塌了，硬邦邦的，硌得後腦勺有些疼。但我懶得換，也沒力氣換。這些天我的身體時好時壞，好的時候能坐起來看一會兒電報，壞的時候連翻身都費勁。今天算是好的——至少我能看完整封電報，腦子也還算清醒。
窗外傳來幾聲鳥叫，啾啾——啾啾——，是夏威夷特有的一種紅色小鳥，名字我記不住，但叫聲很好聽，清脆而婉轉，像是有人在吹一支小笛子。陽光透過窗簾的縫隙照進來，在被子上畫出幾道金色的線條。空氣裡有一股淡淡的藥味——是我剛喝完的湯藥留下的，苦澀而濃郁，混著窗外飄進來的花香，形成一種奇怪的味道組合。
裂痕公開化。
這正是我想要的。
一個團結的聯盟是打不垮的。三百萬人口，十五萬軍隊，完善的工業體系，充足的資源——如果聯盟上下一心，大明即便投入再多的兵力也很難取勝。
但一個分裂的聯盟就不一樣了。
溫和派和強硬派互相猜忌、互相攻擊，聯盟的決策效率會大幅下降，軍隊的指揮體系會出現混亂，後勤保障會受到影響。
這些內部矛盾造成的損害，比大明的火炮更致命。
前世有句話叫堡壘最容易從內部攻破。這句話放在任何時代都適用。
萬歲爺，這樣做……合適嗎？王福看完電報後，猶豫著問。他的眉頭皺成了一個字，嘴唇抿得緊緊的，像是在咀嚼一個不太好咽的東西。
什麼意思？
造謠中傷，挑撥離間。這不是……不太光彩嗎？
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