十二月初九，太醫院的周院判求見。
我正在批奏摺，頭也沒抬：什麼事？
周院判跪在地上，聲音裡帶著一種壓不住的喜氣：啟稟陛下，德妃娘娘……有喜了。
毛筆停在半空，一滴墨汁落在奏摺上，洇開一個黑色的圓點。
你說什麼？我抬起頭。
德妃娘娘有孕，已三月有餘。太醫院三位太醫會診，脈象確鑿無誤。周院判的額頭貼著地磚，聲音發顫，不知道是激動還是緊張。
我放下毛筆，靠在椅背上。
德妃趙氏。
趙氏是萬曆十二年選秀入宮的，容貌不算出眾，但性子溫婉安靜，不爭不搶。後宮那些勾心鬥角的事她從來不參與，每天就是在自己的宮裡讀書、繡花、養幾盆蘭草。我去她那裡的次數不多，但每次去都覺得舒服——不用端著皇帝的架子，不用揣摩對方的心思，就像前世下班回家，往沙發上一躺，什麼都不用想。
有孕三月。
我在心裡算了一下，三個月前是九月。九月我在幹什麼？在跟朝臣們吵日本的事，吵得天昏地暗。那段時間我幾乎住在御書房裡，偶爾去後宮也是匆匆忙忙的，坐一會兒就走。
趙氏懷孕三個月了，我居然一點都不知道。
這個認知讓我有一瞬間的愧疚。
周院判。我說。
臣在。
德妃的身子怎麼樣？
回陛下，德妃娘娘體質偏寒，前三月略有不適，但脈象平穩，胎兒安好。臣已開了安胎方子，每日煎服，不會有礙。
我站起來，朕去看看她。
周院判愣了一下，大概沒想到我會立刻去。他趕緊爬起來，彎著腰跟在後面。
從御書房到德妃的永寧宮，要穿過兩道宮門和一條長長的甬道。十二月的夜風像刀子一樣，從領口灌進去，冷得我縮了一下脖子。腳步聲在空曠的甬道里迴響，咚咚咚的，和遠處的更鼓聲混在一起。
王福小跑著跟上來，手裡舉著一盞燈籠。燈籠的光在風裡晃來晃去，把我們的影子投在紅牆上，忽長忽短，像是幾個醉漢在跳舞。
萬歲爺慢些走，地上有冰。王福的聲音被風吹得斷斷續續的。
我沒理他，腳步反而快了一些。
永寧宮的門虛掩著，裡面透出暖黃色的燈光。推門進去的一瞬間，一股暖意撲面而來，混著一種淡淡的藥香——大概是安胎藥的味道。
趙氏正坐在榻上，手裡拿著一本書，旁邊的小几上放著一碗還冒著熱氣的藥。她穿著一件素色的棉袍，頭髮鬆鬆地挽著，沒有戴任何首飾。
聽到動靜她抬起頭，看到是我，眼睛裡閃過一絲驚訝，然後趕緊放下書要起身行禮。
別動。我快步走過去，按住她的肩膀，坐著。
趙氏的肩膀在我手掌下微微顫了一下，不知道是因為我的手涼還是因為緊張。她抬頭看著我，眼睛裡有一層薄薄的水光。
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